五条悟差点被迎面而来的烟尘扑了一脸。
虽然在小圆后退的时候就有预料到可能要放什么大招，但没想到比他猜测得更加毫无预兆。
“吼——！”
晓美焰的身形在某一个瞬间突然消失在原地，随之而来的是无数尖锐的破空声。
方才还占据上风的咒灵被凭空出现子弹从根部打断了背后的一双肉翅，失去了移动能力，跌落在地板上。
被扔出的手榴弹在恢复时间流动之后一个个滚到了咒灵的正下方，恰巧被掉下来的躯干完全压住。
砰——
一声哀嚎之后，咒灵仅剩的身体也毫无反抗力地被手榴弹炸成了灰。
残余的冲击波击碎了走廊的窗户玻璃，飞溅的碎片刚好落在鹿目圆的鞋尖前。
她兴奋地握了握拳，和爆炸前就突然出现在了身旁的晓美焰笑着击了个掌。
嘶。
五条悟牙酸地砸了咂嘴。
能够对咒灵造成伤害的除了灌输了咒力的攻击外，就只能凭借咒具。
也不是没有人使用像枪这样的常规热武器，但他还是头一次见到这活似搬空了军火库的阵仗。
还有那离奇的弹道和瞬移能力——
五条悟的眼罩被轻轻掀起了一个角，冰蓝色的瞳孔仿若承载了一整个浩瀚星河。
不，那并不是瞬移。
爆炸的威力足足摧毁了小半个回廊，水泥墙面坍塌出一个不大不小的缺口，露出了楼外杂草丛生的花园。
成功祓除诅咒之后，两个女孩的面色都轻松了不少。
鹿目圆红色的小皮鞋踩在沙粒上发出嘎吱嘎吱的声音。
“小焰果然好厉害啊！一瞬间就解决了！”
晓美焰脸颊染上一层红晕，“没……还是多亏了小圆牵制住它……”
“不不，小焰是真的很棒，优秀得差点连老师都被吓了一跳。”五条悟抱着手臂枕在后脑勺上，懒洋洋地道。
晓美焰无言片刻，干巴巴道了声谢谢。
五条悟没在意，自顾自道：“魔法少女真厉害呢~”
“不知道有没有什么魔法少男之类的可以让老师也当一当。”
鹿目圆被他逗得噗嗤一笑，“不管怎么说，五条老师也已经严重超龄了吧。”
谈笑间，墙角处堆积的砖石忽然轻微耸动了一下。
晓美焰敏感地皱眉，脚下步伐不自觉地变小，稍微落后了鹿目圆半个身位，和五条悟几近并排。
不良教师还在耍宝似地打着岔。
“诶！现在二十多岁就已经沦落到要被青春期少女们嫌弃老的程度了吗！”
“我不是这个意思啦——”
砖石下的拱动愈发明显，像是有什么巨物正在挣扎着试图破土而出。
晓美焰瞳孔猛缩。
“小圆危险！”
和方才灰飞烟灭的诅咒长得几乎一模一样的咒灵从地底倏然钻出！
锋利如刀的手速度快得仿佛划破了空气，在一片嗡鸣声中，向走在最前面的鹿目圆抓去。
时间的沙漏霎时逆转。
“呼，呼——”
停滞的空间内，世界再次恢复一片寂静。
心脏紧缩的感觉让晓美焰忍不住捂着胸口，艰难地喘息了几口气。
使用能力的每一秒钟都在消耗着她的魔力，于是只歇息了半分钟，晓美焰就重新振作了起来。
她故技重施地从盾牌里取出枪，准备直接解决掉这个漏网之鱼。
忽然，一只骨节分明的手掌搭在了晓美焰的肩膀上。
“真是不可思议的能力。”
五条悟弯下腰，对上她骤然缩小的瞳孔，“时间停止？恐怕是连我都会感到棘手的程度呢。”
他一边说着‘棘手’，脸上却一直挂着笑。
“怎么会——！”晓美焰满眼震惊。
她想挣脱开五条悟，肩上的那只手宛如铁铸，根本无法甩开。
五条悟解释似地举起了自己的另一只手，晓美焰发尾处的几根发丝缠绕在他的指尖。
“还好老师反应快，”他晃动了下手指，黑色的麻花辫随着他的力道微微摇动。“不然又要错过小焰的出色表现了。”
闻言，晓美焰慌忙辩解道：“我并没有想隐瞒老师的意思！”
“嗨嗨，那么小焰现在可以告诉我关于你的能力的事吗？”五条悟循循善诱，“我猜猜，应该不只是时间停止吧。”
晓美焰犹豫半晌，咬了咬牙，像是下了什么决定一般开了口。
“我还可以，回溯时间。”
她的话投下了一枚惊雷。
“不过只能回复一个月，而且这个能力的限制都很大，我已经发誓不会去使用它。”
“按自己的心意去改变过去犯下的错误，不是很令人羡慕的事情吗？”
“一点也不好！”晓美焰失控地喊出了声，“……如果祈求幸福的话，就必须承受同等的诅咒*，都是因为我的错误才让小圆——”
她的声音戛然而止。
像是被突兀地画下了一个休止符，空气中逐渐涌动起不寻常的气息。
“让小圆……？”晓美焰迷茫地低声反问道。
她似乎是陷入了某种认知错误产生的幻觉中，眼珠疯狂颤动着，瞳孔蒙上了一层晦色的阴霾。
“为什么我要提起小圆？……因为我的错误？”
“我做了什么？”
“不，小圆又怎么了？小圆不是好好待在我的身边吗？”
“时间？因果？”
晓美焰断断续续地吐出破碎的字眼，她痛苦地抱住了头。
本来毫无色彩的时停空间内，突然像是被颜料胡乱地涂上了一笔，出现了一抹浓郁的深色，如孩童的蜡笔画一般的图案在身旁浮现跳动。
馥郁的情感粘.稠得如同诅咒，从混沌的黑暗中，缓缓地流淌了下来。
“想不起来，想不起来——”
在看不见的地方，晓美焰左手上的灵魂宝石正在迅速被绝望侵蚀。
“我，究竟……”
五条悟忽然抬起了头。
仿佛太阳从空中奔向地面，一抹柔和却冰冷的金光突兀地出现在云的尽头，缓慢向着二人的方向降落。
他眯起双眼，隐约能从中看到一抹粉色。
晓美焰抱着头半跪在地上，她的记忆呈现半崩溃状态，整个人陷入了自我怀疑的沼泽无法动弹。
就在光即将照射在她的身上时，像是某个存在突然打翻了周围摆放着的颜料，遮天蔽日的黑暗蜂拥而起，彻底阻隔了那道光芒。
在光暗碰撞的瞬间，时间停止失去了效果，空间壁应声而碎。
世界恢复了本来的模样。
五条悟伸臂接住了昏厥的晓美焰。
鹿目圆其实早就发现了那只双胞胎诅咒的踪迹，只不过为了引他出来才装作一副不设防的模样。
在它从砖块里冲出的一瞬间已经拿起了弓，连发三箭穿颅而过。
“小焰！”
鹿目圆从五条悟手里接过晓美焰，温柔地将她的头靠在了自己的怀里。
“五条老师，小焰她这是怎么了？”
作为魔法少女，她下意识地率先检查了晓美焰的灵魂宝石。
在金色底托的围拱下，宝石依旧是漂亮干净的紫色。
鹿目圆这才松了口气。
“老师也不知道哦。”五条悟耸了耸肩，“不过老师其实有点好奇——”
“小圆你们两个是认识很久了吗？”
鹿目圆想了想，“也没有，大概两个月前我转学回国，才在新学校认识小焰。”
“诶？看她对你在意的程度，我还以为你们是一起长大的好朋友。”
五条悟若无其事地调侃道。
“小圆知道这种强烈保护欲的原由吗？”
鹿目圆摇了摇头。
这次所有诅咒都已经彻底祓除，天色也渐渐暗了下来。
五条悟上前帮着鹿目圆一起扶起晓美焰，他的手仿佛不经意地轻轻按住了昏迷中的女孩的后颈，胳膊摆出一个最适合使力的弧度。
“那小圆在相处的时候有注意到，小焰身上有什么不自然的地方吗？”