李牧刚才虽只是惊鸿一瞥，并未与黑衣妖人交手，但只凭此人出手流露出的气息，便能感受到对方的强大，绝非自己所能匹敌。
也正是因为如此，他才施展空间之术，用手段分了对方的注意力，抱着顾倾城就跑，接连扔出几个傀儡，用来迷惑敌人，最后才抱着顾倾城藏身山洞之内。
能让他生出不可力敌之心，连正面交手的念头都没有的妖怪，这还是第一次遇到。
他本以为这顾倾城被妖怪定住身形，已经是到了绝境，因此才冒险相助，没想到对方还有最后保命之术没有施展出来。
他察言观色，见顾倾城说起保命术来，眼中流出自信满满之色，便知道定然非同小可，想来是天河剑派流传下来的秘法神通，能够在危机之时爆发出来，重创敌人，还能高飞远走，离开危险之地。
这便是大宗门的底蕴，即便是门下弟子遭遇强敌，也有自保之力，至不济也有遁走的手段。
“师兄难道不是我天河剑派的弟子？”
听到李牧赞叹天河剑派，顾倾城讶然看向李牧：“那你这一手赤炎剑气从哪里学到的？”
李牧道：“是我一个仆人在外机缘巧合，获得了一部赤炎剑经的传承玉简，我好奇之下也跟着学了一点，只是不知道这门功法竟然源自天河剑派。”
顾倾城微微皱眉，道：“我山门弟子，修炼赤炎剑经有成的有三十二人，其中有十三名师兄坐镇小古天，轻易不外出，剩下的师兄师姐也多有自己的山头洞天，没听说陨落在外之人……”
她说到这里，心中一动：“不过听我父亲说，红玉师姐似乎已经多年未曾返回山门，可能在中原已经遭受了不测……师兄，我能否看一下那传承玉简？”
李牧道：“你也不要师兄师兄的称呼我，在下李牧，清河县人士，至于传承玉简，现在我婢女手中，你若是想看，可随我返回清河县，让我婢女拿给你看便是。”
他说到这里，微微皱眉道：“我放出的几个傀儡已然悉数被灭，这妖怪好快的速度！你我不妨在这山洞多待片刻，等这妖怪返回老巢，再随我回返清河县不迟。”
顾倾城道：“全凭李兄安排。”
她好奇的看向李牧，心中惊讶万分，天河剑派的传承极为难修，正常修士若只是得到传承，没有天河剑派高人指点，也绝难修行有成，更大的概率则是剑气失控，走火入魔，废了一身根基，甚至有身死道消之灾。
可眼前这李牧，非但没有任何走火入魔的痕迹，反倒是将赤炎剑经修炼到了高深境界，达到了剑气纯阳，炽烈如天火的层次，便是天河剑派的三代弟子，也多有不如。
就连许多二代弟子，也没能将赤炎剑经修炼到纯阳赤焰的层次。
门内弟子在修行剑术时，到了筑基期，发现所修功法与自身悟性和心性不太相合后，都会转修别的剑术，真正适合修行赤炎剑经，且已经将这剑术修炼到圆满境界的天才高手，其实并不多见。
到了那个层次，早已经度过天劫，成就剑仙之体。
不是飞升仙界，就是遨游三界，要么就是开宗立派，称宗道祖，很少涉足红尘之辈。
但这些大剑修们，无论多么的惊才绝艳，但在初始接触练剑功法时，也得由老师悉心传授，不敢有丝毫马虎，修炼之时，战战兢兢，如履薄冰，不敢稍有松懈。
直到他们突破筑基期，凝结本命剑丹，这才算是体悟到了剑修三昧，日后的道路便得自己摸索，无须师法前人。
但在此之前，必须得正心诚意，接受师门长辈的教导，不能有半点马虎，除非是那种绝世大才，才能够自学自悟，无须老师教诲，便可自学成才。
李牧在得到这赤炎剑经之后，竟然修炼到如今这般境界，这已经不是修行大才了，这是比绝世大才还要多一横的绝世天才！
李牧不知道顾倾城心中所想，见她面露讶色，以为她好奇自己的傀儡术，当下解释道：“我曾机缘巧合得了一门傀儡术，刚才就是凭借几个傀儡，将那妖人引走。”
顾倾城失笑道：“你这机缘可真巧，不但得了我们天河剑派的剑经，连傀儡门的傀儡术也学会了！”
李牧哈哈一笑：“机缘凑巧而已，算不得什么。”
两人在山洞里等了片刻，顾倾城索性趁机打坐练气，恢复刚才的消耗。
这一运转真元，便觉得体内真元竟然悄无声息的发生了奇异的变化，之前的寒冰真元，虽然寒意更胜，但却多一股火气，阴阳相济，圆融无碍，丹田内一粒金丹粲然生辉，修为竟然更进一步。
李牧则收了充电节能灯，放出一只傀儡蝴蝶，飘然飞出山洞，在空中转了几个圈子，没有发现敌情后，这才将洞口打开，从洞内走出。
来到山头，只见不远处火光冲天，竟然起了森林大火，惊动不少飞鸟野兽，烟气滚滚，遮天蔽日，与百里外黑龙池上空的黑烟气柱交相辉映。
“不消说了，定是那黑水大王放的火！”
李牧鼻尖抽动，已然从火气中闻到一股妖气，心中暗叫惭愧：“因为救了一个人，导致这老妖发怒，火焚森林，也不知坏了多少人和动物的性命。”
过了一会儿，顾倾城也来到了山头，与李牧并肩站立，轻声叹道：“这老妖性情凶悍，行事百无禁忌，害了宝明县这么多百姓，也不见有人来管，可见世道大乱，连阴司、阳间的高手，都睁一只眼闭一只眼，不管百姓死活了。”
李牧道：“此妖非同小可，附近一些宗门弟子，未必降服的了。”
顾倾城道：“修士不出面，怎么朝廷也不派人降妖？当今大殷朝，虽然日暮西山，乱成一团，但朝中毕竟有不少高手，兵家、法家、儒门有不少真正的高人，怎么这些人也不出面降妖？”
李牧道：“这有什么稀奇？朝廷的事情，一向以反应迟缓闻名。朝堂扯皮，打报告，盖戳子，层层传达，天天讨论，莫说降妖，便是抓一只耗子，也得讨论半月，才能做出决定。”
他说到这里，迈步向山下走去：“这老妖有点厉害，为了不惊动他，咱们还是步行为好。”
顾倾城笑道：“都听李兄的。”
两人并肩而走，穿山过岗，施展陆地飞腾术，不消半个时辰，走了三百多里，来到清河县城。
两人一路交谈，熟识了不少，这顾倾城为人大方，不拘小节，与李牧十分投机。
进入宅院之后，顾倾城看到胡芸娘，双目之中光芒吞吐，微微一愣：“李兄，你这家中还收了一只狐宠？”
李牧：“……倾城，这就是我说的得了赤炎剑经的随身女婢。”
顾倾城讶然道：“竟然是妖身得了我门中机缘，我还以为你的婢女是人类，没想到竟是一只狐妖。”
胡芸娘被顾倾城看的心惊肉跳，求助的看向李牧：“老爷，这位妹妹怎么称呼？”
李牧道：“此乃天河剑派三代弟子顾倾城！芸娘，你得来的赤炎剑经，就是天河剑派的传承，现在正主来啦。”
胡芸娘大惊，急忙对顾倾城行礼：“小奴胡芸娘，见过倾城姑娘！芸娘不经允许，贸然修行赤炎剑经，还请倾城姑娘恕罪！”
顾倾城笑道：“罢了，这是你的机缘，看在李兄的面上，剑经我便不收回了，但日后还请你不要轻易外传，否则惹出祸端来，休怪我门中无情。”
胡芸娘顿时放下心来：“多谢姑娘体谅，日后这门剑经，芸娘再不外传。”
李牧笑道：“好了，此事就此揭过，芸娘，你去整治一些酒菜，我与倾城姑娘喝上几杯。”
胡芸娘不敢怠慢，亲自下厨，整治了一桌可口饭菜，打发了丫鬟，亲自伺候两人。
李牧取出一坛美酒，与顾倾城分喝，两坛酒下去，顾倾城不胜酒力，醉眼惺忪，对李牧笑道：“我在门中，父母看的严，从不敢沾染酒水，下山后，也从未与人对饮。今日见了李兄，方才圆我喝酒之愿。”
她酒意上头，踉跄起身，拉着李牧的手，嘻嘻笑道：“咱俩一见如故，你又修了我门中剑经，可见缘分不浅，不如结拜为兄妹，我也好传你门中神通……”
李牧笑道：“真要是心，又何必拘泥形式，你喊我一声大哥，便是我的妹妹了！”
顾倾城笑嘻嘻的看向李牧：“大哥！”
这一声大哥脆生生的，喊的李牧一个激灵，忍不住哈哈大笑：“好！我这就多了一个妹妹！”
顾倾城又多喊了几声，晕头晕脑，被胡芸娘扶到卧室沉沉睡去。
此时天色已晚，李牧喊来胡芸娘：“芸娘，夜游神的巡视神牌何在？”
胡芸娘取出巡视神牌，道：“老爷，一直在我手中呢。”
李牧接过神牌，拿出一块精钢，真火到处，将精钢炼成铁水，把这巡视神牌包裹住了，又打入几道阴符，随后飞身而出，潜入黑龙池畔，运功将这面神牌悄无声息的送到湖心岛内。
随后收了黑龙池不少湖水，又虚空连抓，将黑烟气柱中的烟气收拢了一大团，这才悄然离去。
返回城中，已经到了半夜时分。
清河县举人张世宏正在几个巫婆巫汉的教导下，来到城内十字路口，设了香桉，摆了贡品，焚香膜拜，祭告鬼神。
他暂代县令之责，须得将阳间之事祭告天地神人鬼，以显正大光明，身居正统。
他焚香跪拜，祭告之时，将城皇被杀，瘟疫围城，知县被蛇妖吞吃的事情，全都写在了黄表纸上，焚表告天，洒酒祭地。
一番操作之后，一群人正欲离开，就看到街心忽然生出一股旋风，这旋风越转越大，将众人吹的站立不稳，贴墙的贴墙，抱树的抱树，无不惊骇。
片刻之后，旋风消失，化为了一尊丈六身高的牛头怪物来。
这怪物刚刚现身，便有一道剑光破空，射向他的左眸。