1650年8月5日，南长山岛。
原大明云南副使杨畏知有些虚弱的扶着腰站了起来，看了看码头喧闹的场景。
无数身着黑色军服的齐国士兵正在从船上鱼贯而下，然后排成一列列整齐的军阵，随后在军官的带领下，朝远处的一座城中走去。整个队伍严整而又肃然。士卒肩上扛着火枪，昂首阔步，每个人似乎均未受到任何行船的影响，保持着高昂的士气和充沛的精力。
嗯，此乃强军呀！
杨畏知暗暗点着头，随后行至码头一处公事房中，等待驻岛上的大明官员前来迎接。他此行，跨越数千里海路，从广西乘船一路辗转来到登莱，是代表原大西军首领孙可望，前来觐见永初帝，并表示归附，尊大明正朔，请求朝廷封赏。
大西军在张献忠死后，麾下诸将共推孙可望为主，保持了军心如一，队伍不散的局面。
四年前，大西军在川南和重庆一带与吴三桂拉锯一年后，突然南下，克綦江，进入黔北。随后，取遵义，渡乌江，占贵阳、永宁，黔西南诸府县均望风而降。
与四处飘荡的大顺军不同，大西军在孙可望、李定国等人统领下，以贵州为基础，休整部伍，稳扎稳打，准备积极发展自己的势力。不过，贵州地瘠民穷，发展并不顺利。
恰巧，云南阿迷州（今云南红河州所辖开远市）土司沙定洲发动了一场声势浩大的叛乱，攻克昆明，逐走了明朝黔国公沐天波，称霸一方。而沐天波手下将领龙在田在张献忠谷城诈降时，与孙可望有旧，听闻大西军屯兵贵州，便派人前来求救。
孙可望闻讯后，大喜过望，云南可比贵州富庶多了。遂驱大军进入昆明，并迅速击败沙定洲，除普洱、东川外，云南十八府悉数纳入大西军辖下。
而在两年前，大顺军在李自成战死长沙后，部队分崩离析，李过、高一功、袁宗第等人率大部顺军，往奔贵州、云南，来投大西军。由此，两军合流，聚众兵马近二十余万，声势浩大，诸军仍以孙可望为主，开始攻略四川、湖南、广西等地。
当初入住云南时，孙可望、李定国等人为了尽快平复云南局势，曾与沐天波、大明云南副使杨畏知等大明官员有约，不用大西年号，不妄杀人，不焚庐舍、淫妇人，并与沐天波等共同管理云南。
另外，张献忠死前，也曾遗言告知孙可望，“我死，尔即归明，不可为不义。”同时，大西军攻略贵州、云南、广西、湖南、四川，也必须打出一个足够有号召力的旗帜。无论是大西军，还是大顺军，曾经多以流动作战，屠灭士绅，抢掠嗜杀百姓，而有些“恶名昭昭”。因而，在攻伐经略地方时，农民军便打出了大明旗号，以减少不必要的掣肘和阻碍。
另一方面，孙可望虽然被西军和顺军共推为第一当家人，但却不能和当年张献忠的绝对权威想比，他的地位，基本上是和李定国、刘文秀、艾能奇、李过等人同等的。为了名正言顺的高出李定国等人一头，孙可望便接受了昆明诸生金维新（原名金公趾）的建议，举大明旗号，尊永初天子为正朔。想通过大明永初朝廷的册封，让自己可以高出他人一头。
因此，孙可望便派杨畏知为正使，龚彝为副使，携带他本人书信一封，另备黄金一百两，琥珀八块，白银五千两，从广西钦州乘船出海，前往登莱觐见永初帝，要求“联合恢剿”，并予以自己秦王封号。
在当年洪武皇帝定鼎天下时，册封了他的二十四个儿子和一个孙子为王，分封各地，其中老朱家的老二朱慡被封为秦王，被称为“天下第一藩”。不过，在崇祯十六年（1643年），李自成攻破西安，俘获了第十三代秦王朱存枢，使得建藩西安二百七十三年的秦王藩国灭亡。
孙可望贪秦王为众藩之中的第一王，因此特意请封为秦王，就是要压李定国、刘文秀等人一头（艾能奇征东川府时阵亡，李过病殁），成为云贵湖（湖南）广（广西）地方势力真正意义上的话事人。
何腾蛟、金声恒、姜瓖、李成栋相继败亡，永初朝廷不伦是兵力、财政都遇到了危机，声望也跌到了谷地，再加上，孤悬山东半岛，还遭到清军的大举围攻。这个时候，孙可望主动结好，那绝对是雪中送炭。
目下，所有抗清势力中，孙可望所领的大西军和大顺军合营兵马实力最强，辖下云南为当前国内经济最繁荣稳定的地区，正足以充当抗清大基地。因而，孙可望便毫无心理障碍地向永初朝廷请封秦王，其信心也是建立在这个基础上的。
孙可望派出的使者杨畏知和龚彝等人，从钦州港出发后，于广州停靠修整时，正好遇到一支规模巨大的舰队--齐国水师。当听到对方也是赶往登莱时，杨畏知等人立即表明自己身份，并要求随同一起前往。
闻知是农民军派出的使者，一众齐国军官顿时喜出望外。数年前，齐国就想和对方取得联系，对其进行一定程度上的支援和扶持，联合抗清。但奈何对方一直活动在川陕鄂湘地区，后来又打到云贵地区，以至于齐国根本无法派人深入内陆，与他们进行接触。
如今，听到对方竟然已取得广西大半地盘，还获得钦州这处出海口，怎能不让齐国人精神一振。不轮是战斗力，还是战斗意志，农民军要远远高出各地反清势力，更不要说在个人节操上，最起码在后期他们没有出现大规模的降清事件（除了孙可望与李定国争权失败后，降了满清）。
在路途上，罗汝成特地邀请杨畏知等人乘坐他所在的旗舰“汉平”号，并与其商谈后期双方合作事宜。
杨畏知在云南时，也曾听闻这个海外的齐藩小国，竟然是一意扶保大明永初朝廷，在登莱、山东数次协助朝廷大军击退建奴的围剿，使得登莱永初朝廷在环伺强敌的情形下，一直屹立不倒，极大的振奋了国内各地抗清势力的军心和民心。
对于齐国抛来的橄榄枝，杨畏知虽然心中存疑，觉得对方必有所图，但嘴上却也没有拒绝他们的好意，只是说待觐见永初天子后，返回昆明，会将他们的意向禀告给孙可望。
可能是对岸大陆上的蓬莱城战事尚未了结，云南来的一行使者在码头等待良久，也未见到永初朝廷派驻长山岛上的官员前来迎接，让杨畏知等人尴尬不已。末了，齐国水师副都督罗汝成邀其一块进入城中，安排上好馆舍，嘱咐随侍人员务必予以好生接待。
当码头出现的战船越来越多，并陆续有灰衣贼军（乡兵）在炮火掩护下，登陆码头，进驻附近堡垒时。清军主帅尼堪便知道己方没有可能再有机会攻下蓬莱城了。随即不做丝毫耽搁，在黄县（今山东龙口市）留下部分兵马驻守后，领大军暂时后退至掖县，并派快马飞报北京，等待多尔衮的进一步指令。
随着清军撤围蓬莱，历时三个月的登莱战事，遂告一段落，双方暂时以西大河（今山东龙口附近的黄水河）形成对峙。而永初朝廷则被清军压缩至蓬莱、福山、宁海州、文登沿海一隅。同时永安侯李本深部明军也被清军隔断于沂州、莒州、胶州一侧，隔绝了与永初朝廷陆路上的联系，永初朝廷所面临的局势，骤然变得异常险恶。
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8月26日，蓬莱城，临时行宫。
对于孙可望等农民军携云贵湖广等地归附大明朝廷，以及孙可望请封秦王事宜，永初朝廷上下已经争论了二十余天，仍未做出任何决定，让在旁听会的齐国军政人员颇为无语。
尼玛的，登莱地盘都快被清军打没了，兵力几乎损失殆尽，物资人员也丢了七七八八。这个时候，突然有人将整个云贵两省、大半个广西、湖南和川南数个府县，二十余万兵马，全部投附永初朝廷。这哪是天上掉馅饼，简直就是老天扔了一块巨大的金元宝给你们！
这还有什么可讨论的，对于孙可望的要求，全部照准就是。不就是封他一个秦王，开府建牙，诸事自决嘛。只要人家愿意帮着你永初朝廷打满清，这都不是事呀！
然而，首辅黄道周、兵部尚书吴贞毓等人则继续用“流寇”的眼光来敌视农民军，言，官贼不两立，至于封孙可望为秦王，更是想都别想，不予讨论。
而杨畏知，以大明旧臣、孙可望使者的双重身份向朝廷剖析其间利害，言，“孙可望兵强马壮，正可为朝廷所用。怎能以流贼视之？若朝廷能不吝惜一封号而收拾人心，则复明大业指日可待。更何况，以贼待之，岂不是为朝廷又树一强敌？”
杨畏知还建议，若朝廷无法封孙可望一字王，倒也无妨封为二字王，封李定国、刘文秀、袁宗第等人为公侯。
为此，他还向永初帝和盘托出孙可望的心思，说孙可望请封为秦王，本意无非是想获得的爵位在李定国、刘文秀等人之上，以便好驾驭诸雄，使所有人受其节制。
内阁廷臣钱秉镫却受杨畏知话语的启发，居然提议，可以接受孙可望等人的归附，但不妨利用封爵的机会，上演一出永初版的“二桃杀三英”，即封孙可望、李定国、刘文秀同为二字王，袁宗第、高一功等人为公爵，然后派人去云南宣封之际，从中挑拨，以造成“诸雄离心于可望，彼此争权”的局面，让他们自行残杀。
罗汝成、贺云峰、李发德等齐国军政人员听到上述永初朝廷大臣们讨论出的“阴谋诡计”后，不由面面相觑，随即，齐声大骂永初群臣皆小人，竟然要做出这等亲者痛仇者快的事情。都这个时候了，不想着去联合所有能抵抗清军的各方势力，反而以仇视的眼光，对待孙可望等农民军。
兄弟阋于墙，但更重要的是要外御其侮，一致对外，共抗鞑虏呀！
可永初朝堂上的这些臣子，这特么的都干的什么事？
作为目前齐国驻大明最高军政主官，罗汝成当即带着贺云峰等人，面见永初帝。
“陛下准备要作建奴阶下之囚吗？”
“放肆！”内阁首辅黄道周厉声呵斥道：“番邦之臣，岂敢对陛下无礼至此！”
“陛下，黄大人！”罗汝成朝两人拱拱手，沉声说道：“如今建奴势大，我等本应联合天下任何有志于抵抗鞑虏之势力，敢问大明朝廷何故如此敌视云贵原西军和顺军残部？你们是准备将其推到建奴那边，方可在此安心等死吗？”
“……大胆！”黄道周指着罗汝成，须发皆张，“你……无礼之极！还不速速退出去！”
“黄大人是让俺退出这座行宫，还是让俺们齐国军队退出登莱，返回汉洲本土？”罗汝成反身问道。
“你……”黄道周又气又急，但理智之下，倒也未说出要逐退齐国军队的话。
“罗将军，你有话但讲无妨。”永初帝暗暗地吐出一口浊气，沉声说道。
“孙可望等西军和顺军余部，如今已占据云贵湖广等大片地盘，拥众二十余万，应该是目前所有抗清势力当中，实力最为雄厚的一家。此时，登莱遭遇建奴大举围攻，损失惨重。正当此时，陛下应该放下一切成见，联合所有抗清势力，共击鞑虏。孙可望举数省归附，尊大明为正朔，陛下应该予以接纳，并照准册封其为秦王，引以为援。”
永初帝苦笑一声，看了看黄道周，见他似乎又要发作，连忙开口说道：“罗将军，孙可望等西军余孽据有云贵湖广数省之地，拥兵二十余万，此等实力，未必持有忠心扶保我大明。他们不过是想借着我大明的旗号，行割据之实。若是，他日恢复河山，重振大明，孙可望之流岂不成为朝廷之尾大之势？”
“陛下，以后事当在以后论。”罗汝成郑重地说道：“目前局势来看，陛下若无强援，以分建奴之兵，登莱则随时面临生死危亡之际。若是陛下遭遇不测，朝廷败亡，还需担心以后尾大尾小之事吗？我家王上曾言，共抗鞑虏，乃当今天下有识之士最为紧要事务，其他盖莫勿论。若建奴各个击破各地反抗势力，席卷神州，则天下亡矣，华夏亡矣！”
“届时，所有汉人，皆为鞑虏之奴仆，何论将来尾大之事？陛下，黄大人，为华夏传承，汉人命运计，孙可望归附请封之事，务必慎重，三思而后行！”
“……联贼击奴？”永初帝心头一震，不由看向内阁首辅黄道周。
“联贼……击奴。”黄道周喃喃地说道。