宋江和晁盖第一次真正的交手，是晁盖劫了法场，救了宋江之后。宋江第一次否定了晁盖的命令。
我们来看看原著：宋江起身与众人道：“小人宋江，若无众好汉相救时，和戴阮长皆死于非命。今日之恩，深于沧海，如何报答得众位！只恨黄文炳那，搜根剔齿，几番唆毒要害我们，这冤雠如何不报！怎地启请众位好汉，再作个天大人情，去打了无为军，杀得黄文炳那，也与宋江消了这口无穷之恨，那时回去，如何？”
晁盖道：“我们众人偷营劫寨，只可使一遍，如何再行得？似此奸贼已有堤备，不若且回山寨去，聚起大队人马，一发和学究，公孙二先生并林冲，秦明，都来报雠，也未为晚。”
宋江道：“若是回山去了，再不能彀得来：一者山遥路远；二乃江州必然申开明文，各处谨守，不要痴想。只是趁这个机会，便好下手不要等他做了准备。”
花荣道：“哥哥见得是。虽然如此，只是无人识得路迳，不知他地理如何。先得个人去那里城中探听虚实，也要看无为军出没的路径去处，就要认黄文炳那贼的住处了，然后方好下手。”
薛永便起身说道：“小弟多在江湖上行，此处无军最熟。我去探听一遭，如何？”
宋江道：“若得贤弟去走一遭，最好。”薛永当日别了众人，自去了。
按理说，晁盖率领着梁山好汉劫了法场，救了宋江。晁盖应该是这一行人的头领才对。宋江想要让众人给他报仇，他应该跟晁盖大哥请令才是。但是宋江却没有请示晁盖，而是反客为主，跟众人商议。。
宋江当然知道，如果他向晁盖请示，那就无异于告诉众人，他是臣服于晁盖的。那样晁盖就会发号施令，众人都会听晁盖的命令。所以宋江绝不会请示晁盖。
宋江越过晁盖跟众人商议，表面上看，他是在请求大家，跟大家商议，其实是抬高自己的身价，向大家传递一个信息，我的地位是不在晁盖之下的。我是不用向晁盖请示的。尤其是向花荣李俊等人暗示，我才是你们的领导，虽然我们归顺梁山，我的命令你们必须听。
晁盖大概也会对宋江如此做感到反感，所以晁盖发话了，先回山寨，以后再报仇。
宋江立即否定了晁盖。花荣和李俊等人显然都看出了宋江的意图，也更希望宋江在梁山能得势，因为他们都是宋江的人。所以花荣第一个支持了宋江。
接着薛永也支持了宋江。把一个梁山泊主晁盖，晾在了一边。可是，晁盖却没有丝毫办法。因为晁盖不是个动脑筋的人，碰到这种问题不知道该如何处理，唯一能跟宋江斗心机的吴用却没在身边。
第一次交手，宋江便完胜晁盖。也为以后定了一个基调。以后凡是晁盖的命令，宋江都会否定，众人都会支持。慢慢的，晁盖的命令也就没人听了。
宋江和晁盖第二次交手，就是晁盖救了宋江之后回到了梁山。这么多人上了梁山，座次该怎么排？这绝对是个大问题。
晁盖要把头把交椅让给宋江，宋江当然不敢要。这个时候宋江如果敢坐，晁盖的人会急眼的。
但是，座次排位太重要了，也决不能按照晁盖的心意来。所以，宋江架空晁盖的第二个方法，就是分化晁盖。这分化晁盖也分为两部分，一个是分化梁山的头领。把梁山的头领分为两派，一派支持宋江，一派支持晁盖。早早的把梁山的头领分成了两派。一个是分化晁盖团体的内部，把吴用收服了过来。吴用是晁盖团体的大脑，大脑没了，晁盖还用什么跟宋江斗。
我们来看看原著：宋江道：“仁兄，论年齿，兄长也大十岁。宋江若坐了，岂不自羞？”再三推晁盖坐了第一位。宋江坐了第二位。吴学究坐了第三位。公孙胜坐了第四位。
晁盖做第一位，这个没问题，宋江第二位，因为宋江对晁盖有恩，又带了这么多头领归顺，坐第二位也没问题，吴用第三位，公孙胜第四位。这也没问题。
可是下面该如何排位，那才是重点，宋江却发号施令了，我们来看原著。
宋江道：“休分功劳高下；梁山泊一行旧头领去左边主住上坐，新到头头去右边客位上坐。待日后出力多寡，那时另行定夺。”
众人齐道：“此这极当。”左边一带：林冲，刘唐，阮小二，阮小五，阮小七，杜迁，宋万，朱贵，白胜；右边一带：(论年甲次序，互相推让。)花荣，秦明，黄信，戴宗，李逵，李俊，穆弘，张横，张顺，燕顺，吕方，郭盛，萧让，王矮虎，薛永，金大坚，穆春，李立，欧鹏，蒋敬，童威，童猛，马麟，石勇，侯健，郑天寿，陶宗旺，——共是四十位头领坐下。
很显然，左边是晁盖的人，只有九个，右边是宋江的人，却有二十七个。足足是晁盖这边的三倍。而且呢，座次不排位。要待日后出力多寡，另行定夺。就是说，林冲等人的地位一点也不比刚上山的头领高。宋江的人不但人数多，地位也不低，宋江也就掌握了梁山的话语权。
最扯的是，众人居然都同意了。晁盖没有心机，不知道这么做的坏处，但是吴用是能看出来的，吴用为何在这么关键的时刻没有出声？甚至同意了宋江。
答案只有一个，这个时候的吴用，已经被宋江收服了。至于吴用为何这么快就会被宋江收服，讲吴用的时候再详谈。
排座次的事情就这么搞定了，梁山到现在，已经形成了双头领的格局，而且，宋江已经占了上风。可以说，从这次排位开始，从吴用归顺了宋江，晁盖的败局便定了。
既然宋江已经占了上风，接下来就容易了。宋江开始用第三个方法，笼络人心，抬高自己的声望。宋江一面继续否定晁盖，一面笼络人心，凡是下山打仗，一句“哥哥是山寨之主，不可轻动。”都是宋江下山，这么做，既能招揽其他英雄，也能防止这些人跟了晁盖。更能抬高自己的声望，宋江就这样一步一步架空了晁盖。（未完待续）