“主人，有一位拜利先生在会客室等您，这是他让我转交给您的信！”这天，阿德里安过来汇报道。
唐宁接过信一看，有些惊讶的发现居然是劳伦写给自己的，信的内容很简单，首先说这位拜利先生是她的朋友，然后就说很想自己，希望自己能去亚特兰大找她。
有了劳伦这层关系，唐宁自然要见一见这位拜利先生的，但听到他此行的目的，唐宁顿时吃了一惊，只见在一番寒暄过后，拜利切入正题道：“唐宁先生，我听劳伦说您这里有一幅非常神奇的画，叫做《烈焰凤凰》，请问您能卖给我么？”
因为在当时的战斗间歇唐宁曾经跟劳伦提到过《烈焰凤凰》，而且从拜利的话语里也听得出劳伦肯定是跟他说过这幅画背后的故事，所以唐宁不解的问道：“拜利先生，您就不怕这幅画的传说么？”
拜利毫不犹豫的答道：“当然不怕，而且我就是因为这幅画有这个传说所以才过来买的，您可能不知道，我这个人最喜欢的就是这种奇怪传说的艺术品，所以在听劳伦说起这幅画之后，就立刻赶了过来，还请唐宁先生您一定要卖给我！”
说实话，当初把这幅画拿回家之后经过海蒂和布来恩一劝，唐宁就后悔了，觉得自己太过冲动，但是碍于面子，又不好直接扔掉，本来想着学一下胡斯拿到纽约去卖，没想到现在居然有人大老远的登门来买，这可就省了自己不少事。
正当唐宁要点头答应的时候，没想到拜利又说道：“唐宁先生您请放心，价格方面我绝对让您满意！”说着，拿出了五百美元。
对此，唐宁再没有任何拒绝的理由，于是点头答应道：“既然拜利先生您这么喜欢，那这幅《烈焰凤凰》就交给您吧！”
待劳伦拿着画走后，海蒂感慨道：“这个世界上真是什么样的人都有，居然还有人特意从亚特兰大跑过来买这种画！”
“人类的多样性嘛，还有人专门喜欢搜集别人穿过的鞋子呢，味道越重的越喜欢......”
还没等唐宁把话说完，海蒂就一脸嫌弃的挥手道：“你可别说了，太恶心了！”
过了一段时间，唐宁借着去纽约的机会，绕道去了亚特兰大，在跟劳伦缠绵的间歇，劳伦忽然问道：“托尼，你还记得之前有人去你那买走了那幅火灾诅咒的画么？”
唐宁点点头答道：“记得啊，那不是你朋友么？”
劳伦却摇摇头答道：“其实也算不上什么朋友，他是我好朋友尼雅的情人，不过在从尼雅那听了这幅画的传说之后，就找到我，让我给你写那封信！”
“哦，这样啊！”唐宁这才明白为什么当时这个拜利不怎么跟自己说起劳伦的事儿，原本他还以为拜利是不好意思聊几女呢，原来是压根就不怎么熟。
这个时候劳伦又说道：“不过说起来这幅画也真够邪门的，拜利买走这幅画没多久，他家就真的着火了！”
“什么？！拜利先生家真的着火了？”唐宁听后忍不住惊呼道。
劳伦点点头答道：“对啊，就是前几天的事儿，亚特兰大没有人不知道的。看来以后这种传说还是得信！”
唐宁冷静了一会儿然后问道：“那拜利先生他......”
虽然唐宁没有把话说完，但劳伦已经明白了他的意思，于是答道：“哦，他那天正好没在家所以没事儿，不过他家里人可就惨了，父亲和哥哥都被烧死了！”
“那、那幅《烈焰凤凰》呢？”唐宁又问道。
劳伦摇摇头答道：“不知道，反正没像你上次说的那样，在火灾后完整无损的被发现。”
这个时候唐宁的脑中忽然灵光一闪，有了一个非常可怕的猜测，于是向劳伦问道：“你刚才说拜利先生的父亲和哥哥都死了，那他还有其他的兄弟姐妹么？”
劳伦再次摇摇头答道：“没有，就剩他自己一个人了！”
“这么说的话，那他父亲的遗产就都留给他了，对吧？这个遗产多么？”唐宁又问道。
劳伦似乎是听明白了唐宁的潜台词，忍不住惊呼道：“你、你的意思是其实这把火是拜利放得，为的就是夺得遗产？啊！我明白了，他特意去买了你这幅有火灾诅咒传说的《烈焰凤凰》，这样大家就会将着火的原因误导到油画身上，对不对？”
“这只是咱们的猜测，并没有依据，可惜我跟亚特兰大的警察不熟，不然可以跟他们说一下这个思路！”唐宁有些遗憾道。
没想到劳伦却一脸严肃的说道：“托尼，你听我的，千万不要去跟警察说这件事，以我对拜利的了解，这家伙心狠手辣，而且跟警方关系很好，你一个外地人去说这种事，会有危险的！”
唐宁心道，把父亲和哥哥都放火烧死的人绝对称得上是心狠手辣，于是点点头答应道：“放心吧，我不会乱说的！”
然后岔开话题道：“咱们好不容易见面，就别说这些扫兴的事情浪费时间了，还是抓紧时间吧！”说着，大手就攀了上去。
而劳伦则是眼珠一转，一边配合一边低声说道：“以后没准咱们就会经常见面了！”但可惜此时精虫上脑的唐宁并没有注意这句低语......
在纽约处理完生意上的事儿，又跟几个女人缠绵荒唐了半个月之后，唐宁这才返回新奥尔良，一到家海蒂就跟他说道：“我哥哥要结婚了！”
“什么？这么快就要结婚了？跟谁啊？”唐宁有些吃惊的问道。
海蒂随口答道：“是从亚特兰大来的一个女人，叫做乔蕾--巴蒂森！虽然长得挺漂亮，但总觉得不像什么好人！”
“你觉得像不像好人不重要，重要的是你哥哥喜欢！”唐宁劝道，但是当他见到这位巴蒂森小姐的时候，顿时是大吃一惊！
PS：推书《外挂傍身的杂草》，这个创意和切入点真的是太赞了，尤其是那句“穿越变成一根草，没事被人踩一脚”逗死我了了！