南京城。
郑芝龙走在清爽的石板长街上，看着沿街热闹的店铺，以及那些雅致和美的院落，一扇一扇挨着的小院门便是旧院姑娘们所在的地方。转过一间香粉铺子，就见一座漂亮的小楼，郑芝龙问了问路上的行人，确认无误之后，便是走进了那半开半闭的小门。
院子里青石铺地，天井精致，一明两暗的堂屋前，一只纯白无瑕的猫儿躺在石阶上，悠然自得的看着天空。
“什么人呀，就往里面闯！”堂屋里忽然传出一声略显刻薄的女人声音，紧接着，一个半老徐娘走了出来，她手里还攥着瓜子皮，见郑芝龙只带了几个随从，骂道：“哪里来的客儿，这么不长眼，连这媚香楼也敢闯？”
郑芝龙打量了这有点发胖的中年女人，不屑的笑了笑，径直走向了堂屋，那猫儿挡在门前，被郑芝龙踢了一脚，喵的一声叫，跳进了花丛里。
那女人登时不悦：“好大的狗胆，知道这是谁的猫么？十个你也比不上它一个爪子。”
郑芝龙直接坐在了堂屋里的椅子上，问：“这里便是媚香楼了吧，李香姑娘可还在？”
中年女人柳眉一竖：“嘿，真是出门没看黄历，前来消遣老娘。你不知道柳姑娘前些时日被歹人劫持了吗？连着玉京道人也跟着遭了秧，这事南京城里谁人不知，你还来作弄老娘么？”
郑芝龙微微点头，不知道还有这等事，他这次是偷偷潜入南京的。
往日郑森在南京求学时，信中提及，说恩师钱谦益的新夫人柳如是与媚香楼的主人李香君是好友，郑芝龙到了南京，原本想直接去拜访钱谦益，探一下朝廷的意思，却不曾想，钱谦益门口往来都是官员，其中不少操着辽地口音，郑芝龙怕吴家人知道，因此寻到媚香楼来。
他的计划是，通过李香君找柳如是，再见钱谦益，谁曾想，李香君遭了劫持。
“你家姑娘既然遭了难，你这老鸨子还当个什么劲？”郑芝龙有茶盏盖子敲打着茶杯，淡淡问道。
老鸨脸色更难看了：“你这福建佬真是不知死，知道当今大学士，礼部尚书钱老大人和我家姑娘是个什么关系么？他的续弦夫人，与我家香君姑娘姐妹相称。
且不说香君姑娘只是暂时失踪了，就算人没了，只要钱家夫人一句话，这院子还得留着。
留给那猫儿.......。”
老鸨说到最后，指着门口露头的波斯猫，不无得意的说道。
郑芝龙呵呵一笑，说：“既然人都找不到了，这房子卖给我如何，我出三千两银子。”
“不卖，不卖，哪里那么多闲话，你再敢嚷嚷，老娘随便找个衙门，就能把你抓起来。”老鸨子说道。
郑芝龙一伸手，那随从递给他一张银票，郑芝龙拍在桌子上，说道：“老鸨子，看好了，这是五百两银子，不是定金，是赏给你的。你去钱大人府上，把我想要买媚香楼的事知会钱夫人一声，这银票就是你的了。”
老鸨子见到银票，仔细查验，发现是真的，立刻收进了袖子里，招呼仆人给郑芝龙上茶，说道：“哎呀，这位老爷，您是来走门路的吧，好眼力，走到我这里来了。我这可比钱府的门子要管事的多，你只要价格合适，钱夫人帮你吹吹枕头风，保你得个州府的差事。”
显然，老鸨子是把郑芝龙当成了走后门的官员士绅。
郑芝龙也是不说破，说道：“我和钱夫人可是故交，这扳指你拿去，给她看看，就说我来自福建，她就明白了。”
老鸨子一听故交两个字，脸色立刻难看起来：“老爷，我可提醒您一句，现在如是姑娘嫁给了钱大人，日后说不定就是首辅家的夫人了，旧交情非但不管事，还容易闹出乱子来。”
“哈哈，我认识河东君的时候，她已经嫁给了钱先生，不妨事的。钱先生也认识我，说不定会与河东君一起来。”
老鸨子这才放心下来，心道不是钱夫人的旧情人就好。
她立刻安排了茶点，又着人去请厨子，采买物资，安排好了一切，才是匆匆前往钱府。
钱府。
现如今的京城风云诡谲，各种政治势力争斗个没完，钱谦益这是这次浪潮之中的弄潮儿。
经过了几个月的扯皮和暗中交易，各方势力基本达成了一致。
钱谦益代表的江南士绅，史可法代表的官僚，以及拥有拥立之功的吴家，最终与江北四镇、楚镇达成了协议。
听凭各镇所请，给予饷银和本色，并封吴襄父子和左良玉为国公，四镇主帅为侯爵。为四镇分别划定了辖地，授予土地开采权、治民权、征税权和调兵权，各镇成为了藩国。
如此一来，大明主要的军事力量达成了一致，共同拥立潞监国为皇帝。
随即江北四镇主帅和左良玉之子左梦庚相继来到了京城，参与拥立之事。
在表面上，郑芝龙也被视为这个团体的一员，他也被封为侯爵，要求一并入京，只不过郑芝龙感觉有些不对，各镇都与他没有来往，福建得势，似乎是钱谦益一手争取的缘故，郑芝龙不敢不来，因此潜入南京，探听实际。
但钱谦益现在忙的可不是这件事，现在潞王在筹备登基，登基之后就要确定朝廷权力分配，军阀们已经分配完毕了，但朝堂没有。别的不说，潞监国的朝廷里，钱谦益和史可法参与了拥立。
马士英得到了五镇的支持，还有一个在外领兵的蓟辽总督沈犹龙。
这四个人都有资格竞逐新朝首辅之职，当然，这只是理论上，实际上是只有钱谦益和史可法在争夺。钱谦益这些时日忙着联络士绅官员，安插人手，求的就是夺得首揆之位。
此时，钱谦益在书房里捏着额角，思索着今日见到的这些人，柳如是敲门进来，说道：“相公，郑芝龙来了。”
“他？”钱谦益立刻起身，脸上表情变幻不断。
在他争权夺势的过程中，郑芝龙已经被列为了牺牲品的行列之中。因为潞王拥立这件事，从一开始就给郑芝龙定下了必死的结局。
到现在，潞监国身边还有十几个番子侍卫，名为侍卫，实为东方商社死士，伴随王驾，按照约定，只有朝廷收拾了郑芝龙，这批人才撤。
实际上，这些番子侍卫并不是李肇基手下，而是吴家父子假借李肇基的名义控制潞王的手段。
拥立成功后，钱谦益也想出尔反尔，毕竟在外有一支军队支持，才能坐稳朝堂，但吴襄提出，如果不搞定郑芝龙，那吴家就支持史可法为首辅，钱谦益只能按照原来的计划，不断欺骗郑芝龙，诱其来京。
“河东君，你也看到了，我这边事情很多，你先去媚香楼，招待一下，勿要让人知道他的到来。你可要仔细提醒道，南京暗潮涌动，吴家和诸镇都有精兵在南京左近，可能有不轨之图。”钱谦益说道。
他算计了郑芝龙，没脸见他，而如何收拾郑芝龙，还需要和吴家父子商议之后才行。
柳如是听了这话，哑然失色：“相公，你说的可都是真的？那些勋臣要对郑家不利么？”
钱谦益点头：“不仅是郑家，你可发现，咱们家周围，也有哨探监视。最近吴襄在整顿京营，他麾下那支兵，怎么看也不像是三千人呀。”
柳如是是知道这一点的，当初钱、史、吴三家合谋拥立的时候，约定吴家出兵三千，其余各家不出兵，但吴襄一下带来了一万人，虽然假称三千，后来装不下去，又说五千，但这事瞒不了太久。
待柳如是离开之后，钱谦益立刻说道：“备轿，去辽国公府上。”
半个时辰后，钱谦益出现在了吴襄面前，二人进入书房之中，秘议起来。
“媚香楼，这个郑芝龙狡猾的很，潜入南京呀。”吴襄笑呵呵说道。
“辽国公，可是要拿下这厮。”钱谦益问。
吴襄摇摇头：“不可轻举妄动，现在郑芝龙也是大明的侯爵了，而且牵一发动全身。勋贵们可都在京城，若是被其余五镇误会我们在清除异己，他们难免兔死狐悲呀。
这五镇本就有合谋，若此时一起发难，朝局就无法收拾了。”
钱谦益也是这么考虑的，就算拿下郑芝龙，也要想一个无懈可击的理由。
而吴襄的话只是说出了道理，却非他真心所想。
最早与李肇基合作的时候，对于清理掉郑芝龙，吴家父子没有任何犹豫，那个时候，他们连郑家是个什么玩意都不清楚。后来吴襄拥立潞王，对南方各方势力了解后，野心也就大了。
按照吴襄和吴三桂的最新想法，清理掉郑芝龙可以，但吴家必须利益最大化。当然，继承郑家在中国海的海上帝国，吴家一群旱鸭子，不认为有这个本事，但吴家要掌控福建军务。
到时候，京中和地方都有掌握，一个鸡蛋就避免放在一个篮子了。
因此吴家父子的最新计划是，收拾掉郑芝龙，吞并福建镇。
在此之前，吴襄已经做了准备，先是让郑鸿逵出镇镇江，单独一镇，已经调出了郑家的两千精锐。此时郑芝龙在京，拿下他也不算什么，但郑家还有郑森、施福这类在福建拥有巨大影响力的人，应该尽可能调遣这些人出福建，一网打尽才好。
更为关键的是，接管福建军务还需要兵马，吴襄手下这一万人可不够，想要再调五千，而这部分兵马已经到了济州岛了。
“若给郑芝龙论罪，非谋反之罪不可。”吴襄说道。
钱谦益眯眼说道：“可他断无此意呀。”
吴襄说：“那就制造出谋反的证据。现如今各镇勋贵都带亲兵入京，或五百，或八百。郑芝龙是不许带的，咱们就许他带兵，再吓他一吓，说京城可能有人害他。
你说他会如何？”
“让郑鸿逵有所协助。”钱谦益立刻道。
吴襄点头：“可郑鸿逵只有两千兵，不是对手，你立刻告诉郑鸿逵，许他扩军，他肯定会让郑芝龙从福建调兵给他。
郑芝龙也会将计就计，只要郑芝龙一动兵，那就是谋反。”
钱谦益心中暗道吴襄歹毒，但事情走到这一步，他已经无路可退。而吴襄说：“咱们只是收拾掉郑芝龙，夺回福建镇的额饷，那郑鸿逵倒是不用乱动，听说那位郑家四爷与钱先生来往不少，日后您可让他收拾郑家残局，被江南出镇嘛。”