淡淡的血腥味，从楼上传来。
哪怕隔着很远，乔伊仍然能闻出那股味道，毕竟他跟尸体打过不少次交道了。
为了避免被他人偷听，而引起一些不必要的误解，乔伊凑到女孩耳畔，低声安慰道：“别紧张，只有五楼出现凶杀案。”
虽然不清楚死者的身份，但是绝对不包括艾薇她们，因为那柄传奇枪械：永耀之光，还存放在泰勒小姐身边，再加上她不错的身手，肯定不会出问题。
“放我们进去！”
“内务部就是这么对待功臣后代？”
“我父亲在前线生死未知，难道你们不该给个交代吗？”
越来越多的青年闻讯赶来，耐下性子讲道理的人不是没有，但大部分人更愿意相信武力。
几个出身武士阶层的贵族男孩，不断用肩部冲击人墙，那凶狠的架势，如同好斗的公牛。
“要帮帮他们吗？”
不经意间，女孩再次握住乔伊的衣角。
“没必要，卫兵坚持不了多久。”
察觉到劳拉脸色有些苍白，乔伊牵住她的手，安慰道：“别紧张，死者全是不相干的路人。”
此刻，他就像女孩所希望的那样，虽然做不到无所不能，但能够始终保持着镇定。
“后退！后退！”
这声催促显得毫无底气，甚至连狠话也没有放。
一方面，卫兵不愿意或者不敢下狠手；另一方面，冲击人墙的青年都修行过锻体术，体质异于常人。
“跟紧我，别被人群冲散。”
说着，乔伊将女孩拉到身旁，生怕她出现意外。
突然间，密集的人墙出现了一道缝隙，且正在逐渐扩大，混乱不可遏止的爆发。
“别挤我，混蛋！”
“踩到我了，艹！”
“注意脚下！注意脚下！”
喝骂声、惨叫声，以及卫兵的劝说声，交织在一起。
混乱中，乔伊一把将劳拉抱起，身影灵巧迅捷，不知不觉中已经冲到了人潮的最前端。
“乔伊。”
“怎么了？”
“你帽子被人抓走了。”
“没事。”
来到二楼后，女孩指着乔伊杂乱的头发，主动帮他整理起来。
“咳、咳……侦探先生，请尊重一下逝者，你们离凶案现场只隔着三个天花板的距离。”
约瑟夫的声音突然从楼道口传来，也令女孩回过神，她当即松开双手，若不是乔伊还在底下拖着，劳拉很有可能会滚落到地面。
“发生了什么？”
乔伊慢慢松开手臂，故作高深地望向约瑟夫，结果那家伙更加能装，嘴里还叼着一只檀木烟斗，比他更像侦探。
“死了三位女士，你的同伴正在上面勘察现场。”
约瑟夫吐出一口烟雾，薄荷叶的清爽味顺着风传来。
“她说你也是一名侦探，希望我派人去寻找你。”声音很平淡，就像压抑的火山。
“需要协助？”乔伊随手整理了一下头发，准备上去看看情况。
问题好像引起了官员的不快，约瑟夫取下刚点燃的烟斗，懊恼地说道：“如果抓不到凶手，我极有可能会被降职。”
“算我欠你一个人情，一定要帮忙抓到那些混进来的家伙！”
“乐意效劳，来自道尔侦探事务所的三流侦探，竭诚为您服务。”
站在身后的劳拉，看不清乔伊的脸，但能够想象得到男孩脸上一定挂着得意的微笑。
可能是不想再承担风险了，亦或者是内务部官员都喜欢走流程，约瑟夫朝他歉然一笑，“抱歉，先把证件拿给我查验一下，该走的流程一个也不能少。”
“放心，三级证件，能独立调查凶杀案。”刻着钢印的证件一晃而过，“相较于楼上的泰勒小姐，我更加专业。”
“报酬一定让你满意。”约瑟夫点了点头，招手示意乔伊跟上。
“你要上去吗？不如去我房间待一会儿，这是钥匙。”
劳拉毫不犹豫地摇了摇头，紧紧捏住乔伊的衣角，“我要跟你一起去看看，说不定能帮到你，就像那天一样。”
见她坚持，乔伊只好从腰间的枪套里拔出转轮枪，把弹巢里的钢芯子弹一颗一颗退出来，然后又从腰包里取出镀银子弹，装填完毕后，递给女孩：
“遇到危险直接开枪，不要犹豫，扣动扳机，像这样，会吗？”
乔伊知道女孩会开枪，当初她在见到这柄枪的第一眼，就能说出型号、子弹规格。
只不过劳拉看上去还是很紧张，他想通过调笑的方式，帮她放松一下心情。
“忘了吗？那天你递给我的就是它。”
“白银具有驱魔的属性，镀银弹头是菜鸟猎魔人最好的伙伴。遇到危险直接开枪，但你可能没机会扣动扳机。”
女孩以回忆的口吻模仿着乔伊当时的语调、动作，不得不说，初入南都的他确实喜欢讲烂话。
“所有人都会保护你，不给你扣动扳机的机会。”
“包括你？”
“当然。”
奇怪的情绪在两人内心涌起。
“侦探先生，少聊几句可以吗？无论是猎魔人，还是侦探，他们都会尊重逝者。”
约瑟夫努力平复呼吸，脸上堆起充满温情的笑容。
“德梅斯小姐，请务必放心，我们在凶案现场布置了无后坐力炮，不管凶手是什么东西，只要敢动手，等待他的只有死亡。”
无后坐力炮？
乔伊愈发看不懂这个世界的科技水平了，与前世相比，异界的民用科技大概与20世纪初持平，而军用科技至少领先了半个世纪。
几分钟后，三人穿过一条艺术长廊，在卫兵的注视下，走进房间。
久违的血腥味扑面而来。
踏入现场的瞬间，乔伊静心凝神，不断打量四周。
“来了？”
“不用担心小家伙，约瑟夫先生嘱托卫兵看护她……”
听到身后传来的脚步声，正在检查尸体的泰勒小姐转头。
“德梅斯小姐，您怎么也来了？”
视线顿住，因为她看到了昨夜在宴会上遇到的贵族小姐。
“我是乔伊的助手。”
劳拉举起乔伊的配枪，言简意赅。
“嗯，在入职考核时，劳拉帮过我。”
很快，乔伊的注意力被尸体上的咬痕所吸引。
实在是太熟悉了。
对待曾经的朋友，自然要以子弹礼貌招呼。