白小竹瞪大了眼睛，崇拜地说：“这些你是怎么知道的，我为何一点都不知道。”
少浪剑道：“双清书院的藏书楼里就有这样的书和图，只是蒙尘太久，没人愿意翻看罢了。人总是喜欢相信自己熟悉的东西，对陌生的东西本能去排斥，年龄越大越是如此。”
白小竹打了少浪剑一拳，拉下脸来：“叫你嫌我年龄大，雪荷比我还大着月份呢。”
少浪剑简直哭笑不得，女孩子的年龄果然是天底下最大的机密啊，他揉了揉心口：“我不是这个意思，我的意思是……”
白小竹叫道：“闭嘴吧你，我知道你是什么意思，你不就想笑话我傻吗，堂堂的大都督，高高在上的皇帝，难道不知道海船不能进江南？”
说完之后，她又很不自信地挠了挠头，海船究竟能不能进博浪海她还真的闹不准。
少浪剑抓住机会劝道：“宁可信其有，不可信其无，我们还是回江南一趟，把百**师已经南下的消息告知令尊。”
想到少浪剑要去见她父母，白小竹忽而变得柔情似水起来，眼眸清凉，手指绕着发梢，红着脸说：“丑女婿上门，你就不怕挨丈母娘的打？”
少浪剑道：“岂不闻丈母娘看女婿越看越喜欢。”
白小竹道：“那是好女婿，当然越看越喜欢啦。你这个好女婿背着岳母岳丈把人家女儿拐出来，算怎么回事？”
少浪剑道：“那要不我改日再登门拜望。”
白小竹喝道：“你敢。”眼珠子一转，又道：“我母亲是个通情达理的人，会体谅你的不易。但你怎么向我父亲提亲呢，他老人家视我为掌上明珠，你打算怎么哄他老人家把明珠交给你呢。”
少浪剑笑道：“这个山人自有妙计，就不劳夫人你操心了。”
虽只是一句玩笑话却说的白小竹胸闷气短，喘不来气，乐得两颊通红，小脸热辣辣的。
因为百浪/水师即将南下，扶余地方官府严禁各船行私自放船下海，对来往扶余岛和中土的客船也控制的越来越紧。
少浪剑觉得事不宜迟，必须立即动身回江南。
司空湖备下酒宴为二人送行，少浪剑暗中劝道：“种种迹象看，扶余郡并不安稳，你也早作打算为是。”
司空湖道：“晓得，晓得，行李早已打包完毕，船票时刻揣在怀里，说走咱就走，随时准备跑路。”
雪荷已经为二人准备好了船，为了避过码头的暗探，二人易容成一对中年夫妻，乘坐一辆高级的马车，在司空湖、公野月华的陪同下有说有笑地来到船塘。
客船上的风帆已挂，却没有走的迹象，司空湖赶去打探消息，回来说：“没什么事，海上雾大要到正午才能起锚，咱们去喝两杯歇歇脚。”
一行人来到船塘边上的一间茶棚，叫了茶水来。白小竹嗅了嗅，叫道：“店家，茶是腥的。”店主笑道：“夫人，你闻差了，是风腥，不是小的茶腥。”
这一说，众人也都嗅了嗅，果然嗅到空气中的一丝腥恶。
店主在围裙上擦了擦手，过来续水，却说道：“不知怎的，这两日海水泛绿，船塘这边还好，我听人说那边海里的水绿的像墨汁一样，简直都是黑的了。昨日还是前日来着，你们有没有注意，空地一声巨响，一条水柱窜出去几十丈高，吓死个人。”
白小竹道：“我听到了，只不知为何？”
店主叹道：“听老人说，那是鲛人的斥候在刺探军报，搞一个大动静出来，试探守军的反应，唉，你们听说了吗，百浪的水师据说已经南下，我看八成是冲着鲛人来的。”
众人面面相觑，都在想这百浪/水师的保密工作做的真是了得，那边还未起锚开拔，这边连茶馆老板都知道了。
说到鲛人，白小竹和司空湖都觉得自己有话说，两人争了一番，白小竹取胜，一时笑道：“尽是胡言乱语，鲛人有什么斥候，那东西江南多的是，趴在水塘的烂泥里，捞几个浣衣女吃吃，还敢上岸来打家劫舍。”
“你怎知人家不敢上岸来打家劫舍。”
“废话，一帮没腿的东西怎么上岸？”
“哎，谁告诉你鲛人没腿。”
“鲛人本来就没有腿嘛，鲛人人首鱼尾，你告诉我鱼哪来的腿。”
“真是笑话！也不知道你是从哪听来的混言，竟说鲛人没有腿，错，绝错！鲛人是有腿的，而且个个都是大长腿，又粗又壮！他们其实跟人长的差不多，个头略矮一些而已，个个身强体壮，手脚很大，脚趾之间长有蹼，另外他们还长着鱼一样的腮，所以他们能在水中潜行几天几夜都没问题。”司空湖说的口若悬河，当年他在平江府跟一个尸魅混，后来老大被少浪剑斩杀，便动了去兰亭郡投奔鲛人的念头，对鲛人当然并不陌生。
白小竹听过无数关于鲛人的传说，也相信他们的存在，却没有亲眼见过，听司空湖这么说一时接不上话，只气的脸皮通红，正要凭武力扭转局势。
公野月华却忽地站了起来，脸色发青，目光愣愣地盯着船塘：“你们不要争了，鲛人上岸来了。”
争论到此为此，因为真正的鲛人正成群结伙地涌来。
他们的确长的非常像人，远观如此，近看也一样，只是面目丑恶狰狞；他们的皮肤呈墨绿色，覆着一层黏糊糊的液体，透着难以言说的腥臭；他们也的确长着鱼鳃，但他们不能在水下连续潜伏几天几夜，实际上他们在水底每潜行一个时辰就必须露出水面来换气。
他们是从船塘的防波堤外侧登陆的，在长堤上列队举旗，然后迈着整齐的步伐，喊着嘹亮的口号，向城中杀来。
几个被惊呆了的船工、水手做了他们的祭刀之鬼。
他们全副武装，身穿鲨鱼皮甲，手持骨质战刀和弓弩，刀锋锐利且有毒，当着必死。
一些老渔民依稀还记得他们，但如此成群结队的涌上岸来，却是连想都不敢想。
大混乱开始，人们惊慌失措，狂呼乱叫，四散奔走。
面朝船塘的城门却轰然落下，守卒严正以待，任凭人们怎么叫喊也不开门。
更大的恐慌由此蔓延开来，人们只知四散奔逃，全无丝毫的抗战之心。
白小竹哭笑不得：“一群人竟被几条鱼被吓破了胆，真是……”
一支羽箭突兀地出现在了她面前的桌子上，尾羽瑟瑟，似乎是在嘲笑她。
白小竹的脸刷地白了。
少浪剑抓起羽箭，看了看，对司空湖说：“鲛人究竟算不算是人？”
“不算。”
“算。”
白小竹和司空湖给出了截然相反的答案。
公野月华叫道：“这种东西怎么能算人，他们不是人，快把他们都杀了！”
养尊处优的她早已经吓得神思无主，埋藏在心底的恶念勃然喷发。那看似柔弱的眼眸骤然一寒，一口软剑已经提在手中。她可不是什么娇滴滴的弱女子，她是威震天下的公野家的女儿，抡起杀人的技术，足可让百战沙场的悍将胆寒。
少浪剑却轻轻地拦住了她，眼下鲛人风头甚劲，尚须观察。
羽箭横飞如蝗，中箭伤亡者不计其数，箭镞上有剧毒，伤者活不过一盏茶的功夫就在哀嚎中毙命，尸体的皮肤呈诡异的墨绿色。
大混乱导致的互相践踏也伤人不少，伤者哀声痛叫，更添了几分悲剧气氛。
少浪剑观察良久，对司空湖说：“你守着他们。”
提剑便走出了茶棚。
人也好，非人也罢，害人者必得惩处，如此才有天道公平。
号角呜咽，震动天地。不远处的城门轰然开启，一支精锐兵马骤然杀出。
看旗号并非城中驻军，而是商会下属的清街团。
清街团身披重甲，勇猛如虎，且训练有素，骁勇善战。
这不是错觉，少浪剑多少也在军中待过，这样的战斗力比一般的禁军只强不弱。
战斗的最高潮是面对面的肉搏战，一支军队强不强，强到哪，贴面肉搏一下即见分晓。
鲛人实际上是占据着地利优势的，虽然优势并不明显；人数上虽然是清街团占优，却因地理所限并发挥不出来；至于装备，两家都很精锐，所以这是一场很公平的对决。
血肉四溅，刀砍骨头的声响，以及作为伴奏的惨叫。
肉搏战的残酷自不必言，胜负的天平霎时给出答案。
鲛人大败。
一败涂地。
“这么快就胜了，真的假的，没搞错吧。”
“战斗力不怎么样嘛。”
“是不怎么样，就是模样长的吓人些，嘻嘻。”
“没意思，我还没看过瘾呢，要不我拉他们一把。”
公野月华走到司空湖身边，拧了拧他的耳朵，示意他不要乱说了。
两个落单的鲛人弓箭手昏头昏脑地撞到茶棚前，一个舞弄双刀，一个引弓欲射。
“去死！”司空湖随手将一张桌子丢了过去，白小竹飞起两脚，两条长凳也不甘落后。
一阵稀里哗啦的乱响后，一支羽箭漫无目的地飞了出来，被少浪剑探手捉住。
这场小规模的遭遇战，以人族的全胜告捷。
隐伏在茶棚犄角旮旯里的店主、伙计、茶客们忽然之间都找到了自信，他们怒吼着离开掩体，手忙脚乱地寻找武器，最后情绪失控拖着哭腔杀将出去。
胜负已定，鲛人残部正仓皇退回大海，清街团穷追不舍，攻势狠猛。
落单的、受伤的鲛人则成了城中百姓练胆的靶子。
鲛人的惨叫悠长粗犷，但听起来怎么就那么顺耳。
于是更多的悦耳噪音被制造出来。
一只受伤的鲛人战战兢兢爬进了茶棚。
抬头看到一双人的脚。
他满眼绝望，本已狰狞的那张脸更加不能看了。
白小竹厌恶地踢了他一脚，赶紧躲到一边去。
司空湖蹲下身，仔细观察这鲛人，口中啧啧称奇。
白小竹还是耐不住心中的好奇，又悄悄地折还回身。
鲛人的丑陋让人难以直视，他们的皮肤上覆盖着一层浓密刚硬的绒毛，绒毛上尽是黏糊糊的绿色的液体；绒毛是为了减轻水的阻力，黏液则可以在上岸后帮助保持水分。他们的皮下脂肪很厚很硬，既可以抗击打又可在深海中御寒。
但有一点，司空湖和白小竹都说错了，他们实际上比人要高大强壮一些，腰腹扁平，手长脚长，且手脚大的吓人，手分五指可以抓握，脚趾有五个，中间长着覆盖着细鳞片的蹼。既可以上岸走，更适宜在水中游。
他们最为神奇的地方莫过于脸上的那两片诡异的腮了，这让他们既可以在水中短暂呼吸，又能适应岸上的生活。
白小竹看的出神，忍不住伸手去掀他的腮盖。
那鲛人却裂开大嘴，恶狠狠地朝她咬来。
司空湖出手如电，一掌拍碎了他的头盖骨。
“骨头可真硬呀。”
“真是讨厌，干嘛打死他，溅了我一身血。”
“不好，这血有毒！呃——”司空湖抠着喉咙开始翻白眼。
“啊！”白小竹吓的花容失色。
“嘻嘻，骗你的，看你吓的，真没出息，一条鱼而已嘛，你从小到大吃了它们多少？”
“讨厌死了，懒得理你。”
鲛人死了，血还在流，血液呈酱红色，粘稠的很，那股腥臭令人窒息。
“这东西看着瘆人，但打仗不行，你们看看他的脚，鸭掌相似，鸭子是怎么走路的，摇摇晃晃，慢吞吞的，所以一离开水他们就只能做箭靶子了。我只是奇怪，他们怎么会有这么精良的衣甲和兵器，连北方蛮族都不懂得用弓箭呢。”
公野月华的一番分析，让少浪剑的心咯噔一沉。
司空湖叫道：“谁说蛮人不会用弓箭，上次海州大战，我就见过蛮人的弓弩手。阿浪为啥能做道州军的弓箭教练，就是因为蛮人会射箭嘛。”
公野月华道：“你这个人说话总是颠三倒四的，阿浪做弓箭教练，跟蛮人会射箭有关系吗？”
“怎么没关系，蛮人不会射箭，阿浪干嘛做弓箭教练。”
众人都被他这番强大的逻辑绕糊涂了，也就不理他了。
此时，陆上的战斗已经全部结束，海上的激战却才刚刚拉开帷幕。装备精良的清街团水军在外海大破鲛人舰队，击沉敌舰两百艘，斩首以千计，取得了辉煌的大胜利！但大伙都怀疑他们在虚报战功，他们共同才十几条小舢板，能击沉敌舰两百艘？
除非敌舰是用浴桶改装的。
再说斩首千级，八成也不靠谱，杀了这么多人头为啥不带回来卖弄一下？
当然，清街团在陆上的辉煌战绩还是有目共睹的，鉴于他们的确护民有功，人们也就不计较他们虚报点战功捞点好处了。
说来也怪，这场大胜后不久，笼罩在扶余岛上空，困扰人们多日的浓雾忽然散去无踪，从海面上吹来的海风中也不再腥臭刺鼻，甚至连海水也重新变得清亮起来。
人们奔走相告，原来一切的异象都是鲛人搞的鬼，并非传说中的扶余岛的天要黑了。扶余岛孤悬海外，远离中土大陆，永夜之劫是影响不到这里，早先风传的什么永夜将从海外开始，全是一派胡言，都是中州商人散布的，目的就是吓唬岛上居民重返中土，去托被中州奸商热炒起来的地价和房价。
呸，中州商人，果然奸诈。
为了庆贺这场大胜，扶余太守大宴军民百姓，安抚新扶余人和土著原住民都不必担心，有英明仁慈的皇帝庇佑，有神勇无敌的清街团抱住，酒照喝，曲照听，地皮继续炒，幸福美满的生活才刚刚开始呢。
……
“如此看永夜之后也没什么可怕的嘛，多数时候是我们自己把事情想的太复杂了。”
“哈哈哈，哈哈哈，是啊，是啊。所以你们就放心地走吧。”
……
少浪剑当然没有这么乐观，清街团的强悍和鲛人的孱弱都让他感到不解，海面上的雾虽然散了，罩在他心头的雾却愈加的浓重了。
因为鲛人的捣乱，归期只得拖延一日。
庆功宴上喝了太多的酒，白小竹撒起了酒疯，少浪剑不得不提前把她带回去。
司空湖和公野月华还在宴会上，偌大的宅子空荡荡，黑漆漆。
一个裹着黑斗篷的瘦弱身影静静地站在厢房的廊下，她易容改装，少浪剑竟然一下子没认出来，白小竹却凭借着女性的直觉一下子就认出了她。
火辣辣的目光，逼得雪荷可怜巴巴地低下了头。
少浪剑好哄歹哄才把白小竹送回屋，却问雪荷：“今日的事有什么说法吗？”
雪荷摇了摇头，咬着嘴唇说：“这件事不是那么简单，扶余岛马上将有一场浩劫，我们所有的人都活不了。你们明天就走。”
少浪剑道：“你也一起走。”
雪荷摇摇头：“若我也在船上，谁也走不了。”
她仰起头，眸中含着泪，强颜欢笑道：“我不该这个时候说这些让你分心，但我知道若我不说以后就再也没有机会了。”
少浪剑咬咬牙：“你多保重。”
“你也多保重。”雪荷裹紧披风低头闪了出去。