雪中天在城东校军场意外落马受伤的消息迅速传遍了整个平江府，对局中人而言，这是石破天惊的大事件，它预示着某种风暴的酝酿。而对那些看热闹的人来说，这只不过是许许多多茶余饭后谈资中的一个，聊以佐酒而已，完全不值得去大惊小怪。
休息一天，鉴证继续。
第四项，是验招。申请人抽签分组，捉对厮杀，进行残酷的淘汰赛，脱颖而出者再接受天武会鉴证师的亲自鉴证，由此评定等级。
有没有，伸伸手，真刀真枪打出来的上下等级最能服众。
也正是因为要伸伸手，拿出真本事来，那些滥竽充数的水货，因担心暴露而提前退场。他们会找出各种各样的理由来搪塞，来拒绝参加验招，天武会自然会行他们一个方便，给他们一个台阶下，并举办一场盛大的欢送会，欢送各位武士锦衣还乡，荣归故里。
性情活泼的白小竹在欢送会上多喝了几杯酒，宿醉一宿，直到第二天抽签上场还没有彻底清醒过来。幸运的是她的运气好的出奇，一连两个对手实力都很弱，竟稀里糊涂的都让她打了下去。
一旁观战的少浪剑因为要照料她也一夜未睡，加上前几日的欠账，此刻实在困的要命，白小竹在场上横扫千军如卷席时，他非但没有助威喝彩，反而公然地打起了瞌睡。
是可忍孰不可忍！白小竹击败第三个对手后等不及评分，便提着剑追杀少浪剑去了。
跟一个疯丫头真没什么话好说，少浪剑拔腿便绕场跑了一圈。他的梯云纵已有小成，想甩掉白小竹自是轻而易举，不过大庭广众下他也不能太伤白小竹的面子，于是总是若即若离地超出她一点点，既保证自家安全，也让她颜面有光。
“你还跑，你还跑，你再跑，我就死给你看。”
情急之下白小竹耍起了无赖，她将剑一横，架在了自家的脖子上。
少浪剑只得拱手认输，随着一声凄厉的惨叫，少浪剑被人从高高的看台上给扔了下来。
白小竹如此公然藐视鉴证会，若是换作旁人，定要被取消资格，驱逐出会。但白家的姑娘谁也不想得罪，商议再三，天武会江南鉴证大会执盟决定给予白小竹以严重警告，提醒她如若再犯便要被取消武士资格。
但他们也不敢逼的太紧，警告完毕，他们立即宣布白小竹第一轮淘汰赛过关，这意味着她距离高等武士仅一步之遥。
白小竹得了便宜还卖乖，得意洋洋地炫耀道：“都说这一关如何如何的难，我看也不过如此嘛，人家还不是抬抬脚就过来了。”
少浪剑提醒道：“这是第一轮，相对容易些，明日开始进行第二轮，你上午对阵的是兰亭郡义县的黄怡先，这个人的特点是身强体壮，但功力一般，他有一副家传宝甲，除了洗澡连睡觉都穿着。你记住，千万不要跟他正面硬碰，还有，他右腿有残疾，咱们是正人君子，不屑趁人之危，但可以利用这个弱点。你很聪明，不必我多言。总体看此人不足为虑，不过下午的吴三公子就有些难对付了，他的特点你比我熟，我就不多嘴了。我建议你晚上还是早点睡，养足精神，还有明日上午你要速战速决，以节省体力。吴三公子为人古板，是个地道的君子，对付君子，我的建议是你不妨把脸皮放厚点，没事就跟他耍赖皮，他脸皮薄，一定不好意思说你什么的，嘻嘻。”
白小竹嘟囔道：“那有什么用，他就是捆上一只手我也打不过他，这个死老三，小时候常被我骑着当马，我拿柳条抽他屁股喊驾驾，他除了哭连屁都不敢放一个，没想到长大了我反而打不过他。真是倒霉，偏偏又分到一组，他怎么肯让我？唉，算了，不管了，我就脚踩西瓜皮，滑到哪算哪，大不了卷铺盖回家，有什么了不起的。”
少浪剑撇撇嘴，对白小竹的焦虑表示同情，稍稍沉默了一下，他鼓励道：“你能看破名利固然是好，但我还是建议你要打起精神来，尽量向前冲！你年纪还小，还没有接触复杂的社会，心思单纯，正好用功，此刻不拼，更待何时？我仔细研究过鉴证规则，验招第一轮比较残酷，只要落败，立即出局，所幸你熬过来了。这第二轮和第三轮，是算点分的，胜一场点三分，平一场点一分，败阵是零分，弃权扣十分。最后累计总分，排出名次，只淘汰最后五名，换句话说就算你敌不过吴三公子，败了这阵也不必灰心，只要总分够，依旧可以胜出的。就算吴三公子这场，你也要打起精神尽量打，咱们输阵不输人。”
“市侩！”白小竹对少浪剑的小算计很不以为然，她懒洋洋地说：“我这两天都在想，就算我被定为一等武士，其实也没什么用，过两年嫁人了，一身的好本领也是浪费。”
“话不可这么说，有一技傍身，多少还是有点用的，至少两口子打架时用得上。”
白小竹吃惊地瞪大了眼睛，像是看到了一个怪物：“你把我当什么人了？！我怎么会打自己的夫君？！我的夫君一定是我最爱的那个人，我心疼他还来不及呢，怎么会打他？哼，你就一直是这么看我的？天呐，我没想到你的心竟这样龌龊。嗳哟，你离我远点。”少浪剑笑道：“别装啦，就你这小暴脾气，能忍得住不打人？你瞧瞧我这浑身的伤。”白小竹道：“你不一样，你是我兄弟嘛，兄弟之间打打闹闹才热闹呀。记住，以后不许你恶意诋毁我，丈夫打妻子，妻子打丈夫，乃至夫妻互殴，在我看来都是禽兽不如！我心目中的夫妻就应该像苏师伯、衣娘娘那样，举案齐眉，相敬如宾，恩恩爱爱，白头到老。”
白小竹忽然话锋一转，笑眯眯地盯着少浪剑：“你方才说有一技傍身，两口子打架时用得上，是什么意思呀？”
少浪剑见她皮笑肉不笑的，心里直打鼓，忙改口道：“你别误会，我是随口乱说的。其实我一直认为你是个心地善良的人，脾气坏只是表面现象，真善美才是你的内涵。谁要是能娶你为妻，那他真是撞到头彩了，三生有幸，死而无憾。”
吃了这番狠夸，白小竹有些飘飘然：“我有那么好吗，别夸我呀。”少浪剑道：“事实如此，不容狡辩。”白小竹把眼一瞪：“那你还劝我跟夫君打架？”少浪剑忙赔笑道：“其实你是误会我的意思了，我的意思是你把一等武士的牌子往那一亮，许多纷争就可以消弭于无形之中了，这叫不战而屈人之兵。”
白小竹道：“听着倒是不错，将来他若敢欺负我，不，我的夫君不会欺负我的，我的夫君一定是我爱的，我也一定爱他的，我们不会打架，一定不会。”少浪剑道：“那谁能保证他家里人不会欺负你呢，万一他有个霸道不讲理的小姑子。”白小竹：“……这倒也是，他好不代表他家里人都好。”少浪剑道：“对嘛，所以女子当自强，还是要有一技傍身，到时候你把这一等武士的牌子一亮，哈哈，那他们就得掂量掂量自己的分量了。”
白小竹大喜：“你这个主意不错，本姑娘笑纳了。”
少浪剑笑道：“这样就对了，用心了，努力了，拼搏了，就算明日让吴三公子揍成了猪头也可无愧于青春啦。哈哈。晚安。”
白小竹一把扯住少浪剑：“先别跑，陪我出去走走。”
少浪剑望望天：“走什么走，黑灯瞎火的，万一让人逮着，还以为我要拐你私奔呢。”
一刻钟后，少浪剑捂着青肿的眼回到苏宅。
顾云海侯在他的独门小院前，少浪剑无处可避，只得上前行礼。顾云海没有多问什么，只是淡淡地笑了笑，报之以同情的一叹。
前些日子白小竹因为连佩运和卿雨秋的事，情绪十分低落，她的父兄都不在平江府，苏清迈担心她出什么意外不好向白家交代，特意交代他要照管好白小竹，顾云海和大哥顾云山商议后决定把少浪剑派去做白小竹的随身特护。
依白小竹的脾气，所谓的“随身特护”其实就是个受气包。少浪剑默默承受了这么多，实在是难为了他。
“夫人准备了一些果点，想找个可靠的人送给明夫人。我想来想去，还是你最合适。明夫人早年丧夫，脾气不大好，说话不中听，你要多担待。记住，少说话，言多有失。”
给明夫人送果点并非易事，否则顾云海也没必要非等他回来了，不过少浪剑没有推辞，他也正想去雪家探探风声，苏清迈不让他追查雪中天落马的事，他不敢造次，但心里究竟有些放心不下。
少浪剑简单梳洗后换了身干净衣裳，叫上两个家人，担上果点，一径去了城东余弦堂。余弦堂的全称是“江南余弦圆音堂”。江南指示方位，余弦是地名，平江府城东这块地方原来是个渡口，叫余弦渡，位于平江城外，后城市扩容将其圈入城中，但地名依旧。
“圆音堂”便是圆真教的清修殿堂。
圆真教开门收徒，不拘男女，男信徒称之为圆真，女信徒称之为元音，由圆真组成的清修殿堂称之为圆真堂，由元音组成的清修殿堂则为圆音堂。
“大昌法难”后，圆真教失去国教尊荣，中原腹地的圆真（音）堂多被捣毁，教徒皆被勒令归家还俗。
江南因地理偏远，圆真教的堂殿尚得保存一些，但也是人气大损。平江城东余弦一带素来是贫民聚居区，这所圆音堂藏身在一众低矮破旧的民宅里，得以在那场浩劫中保存下来。“大昌法难”已经过去一百年，圆真教的元气却还没有恢复，这所圆音堂虽然逃过一劫，如今也是苟延残喘，处处透露着颓败的气象。
自雪中天意外落马后，少浪剑就从侧面对雪家尤其是明夫人做了一番了解，获知雪中天的母亲明夫人是个脾气十分古怪的人，她深居简出，绝不轻易见人，她蔑视一切世俗礼教，行事常出人意表，杀人如宰鸡屠鱼随性而为。
她年轻时在江湖上有个绰号叫“彩凤凰”，但做了寡妇后人们更喜欢叫她“疯婆子”。
少浪剑不惧她的疯，他此来是奉顾云海之命，代表苏家送她果点，她再疯再恶也不至于无端地把自己给杀了，他一路上都是这么想的，但当他目睹了城东地区的惊人贫穷和余弦堂的颓败残破后，少浪剑的心里忽然生出了一丝不祥的预感。
她好歹也是豪门世家的夫人，为何偏偏选择住在这种地方，难道雪家穷到连一间体面的客栈都住不起的地步了吗？这显然是个笑话。她这么做只能说明她的确个是与众不同的人，这个人的心理绝不可以常理测度。
少浪剑吞了口口水，提醒自己要打起十二分的精神来小心应对。
他亲自上前敲了敲圆音堂的大门，迎接他的是一个白巾裹头的年轻圆音，她素面朝天，不施粉黛，却也明眸皓齿，光彩照人。少浪剑没敢多看，忙将拜帖和礼单奉上，请其代为传达。圆音却不敢接手，转身领来一位凶巴巴的黑脸婆子。
那婆子高颧骨，尖鼻梁，眼窝深凹，目光如狼，防贼似的将少浪剑上下打量了一遍，怪眼一翻，屁股一扭，一声没吭地躲了进去。
年轻圆音抱歉地朝少浪剑笑了笑，忙将大门关上，门已经朽坏，黑漆斑驳，唯有硕大如碗口的铜钉依旧铮亮。
【作者题外话】：修改了一下。