罗德里大主教说完后, 在阴影里呈现灰蓝色调的眼睛注视着女王，等待她的反应。
“很高兴您能这么想。”
女王向后靠在柔软的天鹅绒背垫上，沉思片刻后, 慢慢地说道。
“但我想知道, 您是出于什么而如此提议的？是出于教义中规定的不可掠夺，亦或者禁止战争吗？”
“对异端的掠夺在教义中被视为是理所当然的——解读与规定宗教教义的教皇国若能领先他人踏上埃尔米亚，他们对它的剥削不会来得比商人更少。”说到这里，罗德里大主教那张惯常严肃的脸竟然微微笑了笑，透出对圣城冷冰冰的嘲意，“又或者说, 这个世界上最贪婪的商人可不都披着法袍吗？”
女王微微侧了侧头, 绸缎般的银发落在裙口的锁骨上，她有耐心地等待着罗德里大主教后面的话。
而他停顿了片刻，才低低地，像远远观着一场残酷的噩梦般开口：
“世界是个战场, 所有国家与民族都在这个战场上厮杀，神论主导的信仰讲求的救赎与天国，不过是一场反常历史下荒谬的谎言。”
“为什么这么说？”
阿黛尔的目光落在罗德里大主教的脸上。
她就像正透过那张如同喀斯特溶洞里沉寂万年的岩石般的脸，窥视到那些冷漠线条后痛苦压抑，冲突焚烧的灵魂。
“无神论者正在同爱戴真神的人交战, 这是一场不容妥协也没有调停余地的战争。[1]”罗德里大主教没有直接回答女王的话，而是引用了一句古典时期最初的教徒学者著名的话，“只是当初公教建立后与异端开战的缘由。但不论是公教诞生前，还是公教诞生后, 这个世界上的战争始终永不停息，乃至公教本身就是战争的起因与催化者。而它存在的唯一意义，就是作为寄托——作为以暴力夺取生命后, 安抚自己的寄托。”
“救世的信仰……”
极短的那一刹那，他的脸上掠过古怪而又阴冷的抑郁。
“不过是场错误的自欺欺人的寄托。”
一个曾经将救赎世人作为自己一生追求的信仰和目标的人，以这样的口吻和神态，冷漠地说出“救世的信仰不过是场自欺欺人的寄托”这样的话……
简直就像荒诞剧一样，在荒唐中透出刻骨的悲哀。
好比一个人把自己的脊梁骨头抽出来，一点点地碾碎，还要面不改色地站在原地。
阿黛尔凝视着罗德里大主教一会，忽然俯身。
她的头发垂散下来，罗德里大主教的眉头一下子皱着拧近在一起。
淡淡的幽香一下子像铺天盖地的罗网，再次笼住了他。而阿黛尔还抬手，贴在了他最近越来越显露出总默默无声的冷酷的脸上，手指从那又高又薄的颧骨上缓缓地，慢慢地抚摸过去。
她的神情是掌权者正在仔细地查看自己锋利的刀剑，看看它们是否出现损毁，不带暧昧意味。
但她的动作却又分明带着几分轻柔，指尖一点点抚摸过去的速度与力道都轻微得恰到好处，就好像她担心的不是刀剑能否再为自己效力，而是怜惜于刀剑在承受烈火锤炼时承受的那份痛苦。
给人感觉是片玫瑰的花瓣轻轻地贴过。
“我听说，圣特勒夫斯二世正在进行对教廷进行改革，比起上一任教皇先生，他的思想已经算是开明不少。但是……”阿黛尔垂眼看着罗德里大主教，“新教皇陛下虽然是个能够容许我们与异端建立交易的人，但他的心胸也绝对没有宽到会放任无神论的小册子广为流传。您明白我的意思吗？”
“您是在劝诫我吗？”
罗德里大主教一把握住她的手腕，感觉到指腹触及处细腻的皮肤下，血液在血管中流动。
“还是在警告我。”
“两者皆有，不要忘记，”女王轻轻地在他耳边呵了口气，温暖略带湿润，简直能够将最心如朽木的圣人从云端一下子扯着，坠进凡人泥泞把的色/欲里，“想要成为神的人与想要毁灭神的人，结局都一样。”
她抽回手时碰到了罗德里大主教袖口的宝石袖口。
手停顿在半空中，女王笑了笑，那笑容少了些冷意和威慑，称得上温柔。
“总是没有好下场。”
罗德里大主教握住她的手指：“但我们就生在这样的时代啊，您不也如此。陛下。”
他的声音里藏着其他的东西，眼眸隐匿在昏暗里。
“您也还是血肉之躯的人。”
女王说。
………………………………
罗德里大主教带着女王与埃尔米亚共建贸易点的命令离开马车，走的时候与几名贵族小姐擦肩而过。他经过时，那几名原本正在说说笑笑的贵族小姐立刻收敛了笑容，做出刻板端正的样子。
“那就是罗德里大主教啊。”
直到那黑色的教士长袍消失在视野里，穿蓝色绸裙的女士才松了口气，敬畏地说。
“和传闻中一模一样。”她的女伴小声地说，哪怕是在背后谈论，她们都下意识地带着几分拘谨。
其实罗德里大主教也还很年轻，他是有史以来最年轻的罗兰大主教，面容用“英俊”来形容也不足为过。但是几乎没有哪位小姐会对他心怀爱慕——再英俊的五官也掩盖不了他身上那种缺乏亲切的冷漠寡淡，那种气质比起血肉之躯更容易让人想起神像，想起忘我的殉道者。
罗德里大主教像是一蓬为了自己的宗教理念将自己烧得干净的死灰，将自己笼罩在一种令人不寒而栗的色调里。明明是罗兰帝国的大主教，却始终只穿一身严肃无情的黑色教士长袍，而非色彩斑斓装饰繁多的法衣。
而那双手则更让人们敬而远之了。
苍白，修长，瘦削，腕骨被教士袍的袖手服服帖帖地束着，永不松开一点。那是一双会像鹰隼般紧紧握住经书的手，也是一双会毫不留情惩戒一切放纵堕落的手。
人们可以想象它握住刀剑斩杀异端的样子，可以想象它握住羊皮纸布道的样子，却无法想象它轻柔地握住女人温热的身躯的样子，更无法想象它会眷恋地挽留住某只柔美的手。
私底下，人们都说罗德里大主教是罗兰最不像凡人的“人”。
从不欢乐，从不嬉笑，从不休闲，诚笃地压制了自己的一切官能享受。
一个彻头彻底的神职人员。
“太可怕了啊。”
贵族小姐们齐声感叹。
……………………
“我们的主教先生有那么可怕吗？”
坐在马车中的女王带着几分好笑与诧异地看着窗外。
凯丽夫人替她倒了杯下午茶，抬头看了她一眼。也就只有女王还会觉得罗德里大主教到底还是个血肉之躯的凡人了。
毕竟，在面对女王的时候，罗德里大主教才会显出与普通人无异的一面。
就像一蓬只在女王面前燃起火的死灰。