苏苒之如果出来游历的久了, 可能会更相信自己心中隐隐约约的预感。
那会儿她应该会明白, 修为越高或者灵识越敏锐的人, 对未来会发生的好事、坏事大概都有那一点点预判。
以便作出反应来迎接好事, 或者规避灾害。
但她现在刚下山, 再加上身边秦无这么可靠的朋友都说这个村子没问题了。
苏苒之自然也不会因为莫须有的预感而跟他唱反调。
更别说，昨儿经过最后一个村子的时候，那个人说过这里有个扶山村来着。
所有的一切都证明这村子大概是没问题的。
苏苒之和秦无走到村口时, 能清楚地看到那里栽着的高大槐树。
两人对槐树都没多大反应。
虽然曾经有志怪话本写过‘槐树招鬼’, 但绝大部分百姓其实都觉得槐树与科举吉兆相关。
甚至很多文人都会在院中栽两棵槐树。
像这种村口栽着槐树的，大概率是此村中有人科举高中了。
果不其然，苏苒之眺望过去，能看到槐树下立了一个碑，上面的字迹有些模糊了, 但这碑一看就不是墓碑。
“应当是举人立碑。”
秦无自七岁起就没怎么在俗世生活过, 不太了解科举制度。
他跟着苏苒之走近了，苏苒之端详着上面的字, 半猜半看的念给秦无听。
“宏庆十三年已卯科第四名举人梁……立。名字实在看不出来了, 不过这是二甲第一名的传胪大人立的碑。”
苏苒之说，“村里出过这么有学识的大人, 氛围一定很不错。”
说着, 他们俩就往村里走去。
苏苒之说：“不过宏庆年，都是上一任皇帝的年号了，那会儿我还没出生。”
他们俩在村子里绕了一圈，没发现什么异常。
恰好看到一户人家低矮的围栏里走出一位老太太在喂鸡。
苏苒之等老人看过来的时候, 询问道：“老人家，请问这里往南走多远，能有其他村镇？”
老太太年纪虽然大，但身子爽利，被围栏挡着，看不太清她的腿脚。
她态度很和蔼，说：“往南走啊，正南方向只剩下山了，年轻时我跟姐妹们还去翻过那山，可惜一个姐妹被狼叼走，后来我们便没走过那条路。”
老太太思考了一下，好像想起了老早之前的记忆，说：“我儿科举走的是东南方向，他们说走陆路十几天，再坐船三四天，就能到淮明府了。那儿可是府城，热闹着呢。”
苏苒之道谢。
“多谢您。”
刚刚苏苒之和秦无走完整个村子，发觉每家每户大概都有男女老少在。
就算男人们这个点可能出去干活了，但女人们正在洗的衣服中很明显有男人的衣服。
如果为了苏苒之方便，住在老人家里最好。
不过，老人家里似乎就她一个，院子里也没有晾男人的衣服。
听老人的意思，儿子可能考科举去了。
苏苒之觉得自己和秦无去叨扰老人，老人指不定会不放心自己的安全。
毕竟一个老太太，是没办法跟两个身子骨壮实的青少年比的。
最后，秦无跟苏苒之商量后，随缘敲开一家房门：“打扰了，请问姐姐家可有空房，能否容我和夫君借住一晚？我们明儿个就出发。”
说完，她还准备了二十个铜板。
然而女人直接关上房门。
秦无听到里面有小孩哭啼的声音，说：“可能是家里有孩子，不方便。”
苏苒之笑了笑：“我知道，我不会因为一个拒绝就气馁的。每个人都有自己的考量和顾虑。”
总不能要求世上人人都对自己笑脸相迎。
第二户人家是秦无敲门询问的。
女主人看着苏苒之还好，看到秦无就摇摇头：“我夫君外出今日不回来，我不便收留外男。”
“多有打扰。”
“帮不到你们，抱歉。”
最后，两人被村口一户人家收留了，旁边就是那棵槐树。
主人家很心善，厨房借给他们随便使用。
苏苒之和秦无煮了点粥，喝了后给人家洗了锅。
下午又踩点了村子附近的几个方向。
确实如老太太所说，东南方向应该是淮明府，虽然看不见官道，但隐隐能听到车马声；
往正南方向再走两天，应该能走到那层层叠叠又巍峨大山的山脚下。
但那山看着就给人压力，山中指不定藏有大妖。
苏苒之和秦无傍晚回去后便讨论接下来的行程。
吃过晚饭，苏苒之盘腿坐在炕上，跟正襟危坐的秦无分析。
“看样子那山中是有我们惹不起的存在，而我既然想找城隍庙，淮明府确实是最合适的。”
小县城中有城隍庙的概率不大，除非县官特别推崇城隍爷。
一般情况下，只有州府级别的城里才会坐落城隍庙。
但若是淮明府城隍庙里坐镇的不是当时安排那两位阴差的老爷，那也只能等下次了。
苏苒之也不是必须要现在给阴差大人们答谢。
缘分没到的话，只好慢慢等。
她说：“总之，我们现在去闯那座山是不太合适的。”
秦无同意苏苒之的看法。
临近睡觉时，他再去检查了一遍房屋门窗，这才躺上去休息。
睡到后半夜，苏苒之突然感觉有点不对劲。
她只觉得周围凉的惊人，好像置身于冰窖里一样。
这种感觉完全不应该出现在夏季的夜里。
苏苒之登时清醒过来，她想，难道是遇到仙人跳了，被村里的人给阴了？
她睁开双眸，秦无不知何时已经不在身边。
伸手摸了摸，入手还有温度，应该是不久前出去的。
“我怎么会睡得那么沉，秦无出门都不知道。”
不过，现在也不是懊恼这个的时候。
而且这会儿明显情况不对，说不定她刚刚睡得那么沉，就是因为有妖邪在暗中作乱。
苏苒之拿起剑，下炕穿好鞋子。
她下意识的看向自家包裹，里面果然被翻的乱糟糟的。
苏苒之伸手一摸：“凤钗不见了！”
所以秦无刚刚追出去，是因为他发现有人偷凤钗？
就在苏苒之惊疑不定的时候，她这个屋子传来了诡异的敲门声。
“笃笃笃——”
外面没有一丝脚步声，也没有呼吸声，这敲门声……
苏苒之二话不说拔剑出鞘。
可门外敲门声还在继续，看起来十分耐心。
过了好一会儿，敲门声消失，伴随着一声叹息，苏苒之面前蓦然出现了一个人。
准确来说，是一个灵体，女的。
穿着淡黄色衣裙，头发乌黑，眉目间夹杂着淡淡的愁绪。
只有一双眼睛是浓绿的，透过窗外的月光，看起来很是瘆人。
苏苒之把剑横在身前，默默召唤体内的功德。
面前这个肯定不是善茬。
很可惜现在没下雨，不能望气，不然苏苒之面对这玩意儿的胜算能高一点。
但就算是现在，她也没有退缩的道理。
苏苒之比耐心就没输过，她刚刚没开门，这会儿也不先开口说话。
而是随时警惕女鬼出手。
虽然面前这玩意儿很可能不是鬼，但因为她神出鬼没的，姑且先称呼其为女鬼。
“你带着她的凤钗，身上肯定有她的血脉，你把我的梁郎藏哪里去了？！”
女鬼到底先忍不住了，厉声质问道。
同时，眼眸中淌过两行墨绿色的泪水。
夜色下，看起来像两行血泪。
“姑娘冷静，我不认识什么梁先生。这凤钗是我逛集市时候买的，我夫君也知道，你应该知道我夫君去哪儿了吧？”
原来是找错仇人了。
苏苒之一边解释，同时丝毫不敢放松警惕。
“巧言令色，最毒妇人心！”
女鬼说完这句，直接七窍流血，同时，从她的七窍钻出来很多叶片和枝干，直接朝苏苒之这边袭来。
苏苒之目瞪口呆。
这难道是村口那颗槐树？梁郎……对，槐树下的举人碑的主人，不就是姓梁吗！
但面前这槐树精显然听不进去她说话，满身像人骨一样的枝干不分青红皂白的全部朝她这边涌过来。
苏苒之见那树枝把房间里的桌子直接穿透，不敢恋战，用剑斩破窗户，直接翻身出去。
月色下，苏苒之这才发现，曾经的村子全都只剩下残垣断壁。
空气中散发着浓郁的烧焦了的味道。
苏苒之不笨，既然知道面前这是槐树精，那么肯定不会再往村口去。
毕竟村口是她的老巢。
根据她看话本子的经验，知道这种草木成精，都离不开自己本体太远。
于是她二话不说就往村外跑。
槐树精似乎被激怒，满身枝桠像鬼手一样的跟在她后面。
苏苒之跑的速度到底比不上槐树精追的速度，她得不断的抬手挥剑，斩断那些冲上前来的枝桠。
但因为所有的枝桠太过于繁茂，苏苒之一剑难挡无穷尽的枝桠。
当她被一根树枝缠住脚踝的时候，立马就有更多的树枝缠绕过来。
苏苒之斩是来不及的。
而她心心念念的功德在这会儿终于有了动静。
就在槐树精以为缠住脚踝，就可以把苏苒之拽回来的时候。
苏苒之的功德流淌过脚踝，之前缠住苏苒之的枝桠瞬间全部粉碎，苏苒之也得以重新逃。
这种直接粉碎跟苏苒之用剑砍断仿佛不是一个等级。
槐树精发出一生凄厉的叫声。
她现在知道苏苒之厉害了，但她的攻击却越来越凶、越来越狠。
“你这个恶毒的女人，我就算是死，我也要跟你同归于尽！你还我梁郎的命来！”
突然间，铺天盖地的断枝齐齐化成利刃，往苏苒之这边刺来。
这样，功德肯定不够用！
苏苒之把剑几乎舞成了剑影，也挡不住这么多、源源不断的攻击。
“不行，我不能死！我还没找到秦无！”
“而且我这要是死了，还是枉死的，下去后都没脸见爹爹。”
苏苒之一边抵挡着攻击，一边思考自己能自救的方法。
——引气入体！
只有开始修炼，才有可能抵挡住槐树精的攻击！
说不定还能配合着灵力和功德，一举将槐树精击倒。
她闭上双眼，听着风的方向，风会告诉她枝桠从哪个方向袭击而来。
风、风也会裹挟着无尽的灵气！
就在生死的须臾之间，苏苒之突然头脑一片清明。
她依然闭着眼睛，但是眼前却出现了不断袭击而来的被削尖的树枝，这要是被扎到身上，一下就能死人的。
苏苒之来不及思考这跟自己雨天‘闭目可视’的能力好像一样。
她只感觉到周围灵力不断的涌进身体，那些枝桠来不及靠近她，就被汹涌的灵力压成了齑粉！
苏苒之进入到一种玄之又玄的状态。
她依然拿着剑，双目紧闭，但这会儿对外界状态却感知的比睁眼还要清晰明了。
甚至连那放弃抵抗，不回自己本体、而是瘫倒在路上的槐树精的所有情绪都全部‘看’到了。
但其实苏苒之现在没法动，因为她自己就是灵气漩涡的中心。
这些灵气在她身边跳跃、舞动，一遍遍的被功德打磨至最精纯，才会吸收入身体。
毕竟是自己修为突破，苏苒之意识到这会儿全身心沉浸去吸收灵气比较好。
在这个灵气漩涡中，根本没人能伤害的了她。
但这会儿秦无还没回来，苏苒之抵抗着身体的本能反应，直到‘视野’中出现秦无安然无恙的样子，她才彻底的把所有意识全会收回。
秦无不是一个人回来的，他手上还抓了那个进屋来偷东西的老太太。
他因为五年都在荒郊野岭度过，睡眠非常浅，看到这位老太太偷拿凤钗，他就追出去了。
哪想到，这是调虎离山之计。
这位老太太，就是给两人指路，说自家二字科举走哪条道的那位。
老太太除了跑得快，没什么攻击力。
这会儿她被秦无提溜着衣领带回来，扔在那瘫倒在地的槐树精身边。
老太太都是上一任皇帝时期的人了，早成了鬼魂。
这会儿她看到槐树精全身的创伤，立马过去哭爹喊娘的问她：“怎么啦？文文，你别吓唬娘啊，娘今儿就不该听你的去偷东西，你千万要没事，我、我这老太婆就算是魂飞魄散，我都要换你没事啊。”
秦无担心苏苒之的顿悟会被打断。
用剑指着那槐树精，说：“闭嘴。”
荒村再次寂静起来。
第二天，苏苒之这边的灵气漩涡才淡了下来。
她不知道自己吸收了多少灵力，只感觉浑身上下都充满了力气。
秦无见她这边可以靠近了，眼中一直在翻滚的黑意才散开去。
只是秦无自己都没注意到这一点。
苏苒之看着这满片的断壁残垣，还有几十年前遗留下来的烧焦的骸骨，不难想象这村子当年发生了什么。
她倒是没有直接对槐树精痛下杀手。
反而经过昨日的生死搏斗，和临死前的顿悟，她想知道槐树精在这里相安无事这么多年，为什么单单对她有如此大的怨气。
槐树精是个铁骨铮铮的女人，说自己就算是死，一个字也不会说。
但是老太太怕啊，老太太跪坐在她旁边，说：“我说，我都说，我全告诉你们，你们别杀她，她是个苦命的孩子啊。”
原来，槐树栽在这村口已经不知道多少年了。
因为此处百姓和乐，灵气也算充裕，就逐渐诞生了灵智。
槐树听村里老人说从村子往南一直有有大妖，会吃人的那种。
她就默默记下，暗中拦住了不知多少准备去山里探险的青壮年和姑娘们。但她毕竟不是神，也有没拦住的。
不过这种下意识的动作，为她进一步修炼奠定了根基。
后来又过了不知多少年。
有一个叫梁承云的男孩子喜欢坐在槐树下念书写字，还经常在槐树上刻下自己的身高，对比是否长高了。
梁承云就是老太太的儿子。
槐树枝叶繁茂，刻两下也不觉得痛，反而还很喜欢这种被依赖的感觉。
渐渐的，小男孩成了村子里最有出息的青年，每年出去几个月考试，都会有官家的人前来送上喜报。
槐树精很佩服他，偶尔会现身给写字流了满头汗的他扇风，还用自己的花液给他酿蜜。
梁承云也是个胆大的，知晓只有自己一人能看到槐树精，也不害怕。
反而还因为她眼神的天真懵懂，给她讲书中的大道理。
甚至还给她取名：“木文。”
并且还说过：“我想当一代名相，让我大安国再太平安康数百年！”
不得不说，以梁承云的胸襟、气度，是有这个能力的。
他殿试上，拿到了第四名的好成绩。的确是风光无限。
如果苏苒之给那时的梁承云望气，一定会看到这气白中带紫，是贵气！
哪想到，上一任年轻陛下的妹妹看上了梁承云。
梁承云自然不想当驸马，他一辈子渴望建功立业，名留青史，他希望自己的治世之道可以让更多百姓安居乐业。
并且，梁承云虽然没说，但他一想到娶妻，面前就出现那个穿着淡黄色衣裙，满目天真纯粹的姑娘。
回家后，他就画了一幅木文的画像。
梁承云不知道，他头上的发簪是木文用本体做的，能感应到他的心意。
木文其实很开心，她想，就算梁郎以后娶妻生子，她也无憾了。
木文从来都是以一种不求回报、善待所有人的心态处世的。
这应该跟她树木成精的本质有关。
——槐树的花果叶子供人食用或者入药，躯干还能给人盖房子……
可谁都没想到，那位公主因为梁承云的拒绝，感觉丢了面子，直接派人暗杀了梁承云。
还伪装成屋舍走水、引发火灾的样子。
这一切都被木簪感知到了，她只能拼命用自己那一截儿本体保护住梁郎的魂魄。
而梁承云本身命格不凡，只可惜冤死的太早，被烧后居然成火灵之气，储存在木簪中。
可公主身边是有能人异士存在的，自然发现了这段木簪。
能人异士为了讨好公主，给其外面镀了层金，做成凤钗的样子。
最后，还因为公主一句话，担心梁承云母亲和乡亲来闹事，又派人把那村子烧了个一干二净。一个活口不留。
只留下一棵槐树，原因是：“这是指路槐，没有这槐树的话，万一有人进了那深山，就出不来了。”
因此，槐树精木文得以存活下来。
但槐树本来就属阴，在那些人准备打散梁承云母亲魂魄的时候，她费尽心思把其魂魄藏起来，跟其他人魂魄一样，伪装成被阴差带走的样子，这才逃过一劫。
老太太说：“我既然知道我儿与木文情投意合，我就认她做我的儿媳了！没有她我早死了……”
顿了顿，她继续说：“仙长们，她不过是因为凤钗才做了糊涂事，求求你们绕过她吧，她是个苦命的孩子啊。我就算做牛做马，我也会为她赎罪的。”
秦无把追回来的凤钗递给苏苒之。
苏苒之指尖抹上去，把自己的功德吸收走，火灵之气便暴/露出来。
现在她身体里有了灵力，处理起功德来倒是得心应手了。
槐树精木文此前一直感受不到发簪中的灵气，以为梁郎彻底死了。
她只能确认凤钗就是自己保护了梁郎魂魄的那支。
毕竟凤钗里面蕴含了火灵之气的木簪，就是她当时整棵树上最好的一块木。
苏苒之看着木文瞪大眼睛，一脸不可置信看着凤钗的模样。
她垂着眸看木文，说：“现在能告诉我，你之前说的，我跟当年杀你的人，流着一样的血，是什么意思？”
木文这会儿神志恢复了。
昨晚她发疯了要杀人，就是因为她感觉不到梁郎的火灵之气了，哀莫大于心死。
因此才想着破罐子破摔，大不了大家一起死。
“你……不是皇家人吗？我昨天看到你有凤钗，以为你是她女儿……”
苏苒之愣了一下，原来是妄加猜测。
况且，宏庆十三年……这都是上一任皇帝年轻时的事情了，距离现在少说也有六七十年，跟她真的没多少干系。
既然这样，她也没什么好问的。
直接在指尖涌出一丝大家看不明白的功德气息，小心翼翼的引导出其中的火灵木簪。这凤钗她还是不想送人的。
那边木文手忙脚乱的接住。
“我可以不计较昨日杀我之事，不过其中/功过皆会由地府核算。最后，你们精怪和鬼相恋毕竟不算正途。虽说你为槐木可以养阴，但再耽误下去，你婆婆和梁先生迟早会灰飞烟灭，还是让他们尽早投胎为妙。”
说到这里，苏苒之看了一眼那好心指路的婆婆鬼。
她腿部已经快要消散了。
难怪昨日白天并没有看到老太太的腿。
处理完这件事，苏苒之和秦无的背影越走越远。
他们俩没去正南方向的大山，而是改道往淮明府方向走。
就在他们走后一盏茶的功夫，村口那颗槐树，突然开出了火红色的槐花。
成了一颗真正的火槐。
——这是他们短暂却又艳烈的交融。
苏苒之感觉到自己包袱一沉，里面好像多了些东西。
打开一看，是二十枚铜钱和两串颜色如烈火的槐花，还泛着甘甜的味道。
她转头去看那飘来阵阵异香的槐树，给木文摆摆手。
今日一别，可能再也不会相见了。