糖醋藕
无奈天不从人愿, 夏桐做好了技惊四座的准备，上头的人却只淡淡道：“就她吧。”
她就这么轻轻松松的中选了。
揣着皇帝赐下的香囊告退，夏桐心中着实惋惜：幸福来得太容易了, 反而缺乏成就感。
一旁的李蜜则难掩妒恨，可当夏桐看去时，她却转换出一副笑脸, “恭喜妹妹了。”
夏桐淡淡点头。这李蜜心口不一，着实令她怀疑那鹅卵石就是此人所为, 但, 李蜜究竟是如何做到的？从方才为止她都跟自己在一起，按说没机会动手才对，再说, 谁会带鹅卵石进宫呀？光搜身那关就过不了。
又不是像穿越小说里那样，还能随身背个空间或系统……心中豁然开朗, 夏桐展颜朝李蜜道：“也祝姐姐心愿得偿。”
李蜜狐疑的看着她，这姑娘也太善良了吧, 难道真是胸无城府？
忽闻太监传唤，李蜜来不及细想, 只能简单朝夏桐一点头，便匆匆上前面圣。
结果不出所料, 李蜜也被记下名字留用——看来真是照家世来的。
众女皆松了口气，或许咱这位皇帝并不十分好女色，这当然是好事，还有比拼爹更公平的操作么？
唯有几个姿色分外出挑的秀女则暗暗生气, 早知道皇帝是个睁眼瞎子, 就省得费心打扮了——脂粉首饰也得花不少钱呢, 尤其对那些家境贫窘的来说。
夏桐本想趁人不备悄悄乘那辆牛车回去, 可谁知李蜜正好出来，一眼瞧见了她，“夏妹妹。”
眼珠转了转，立马看穿夏桐的囧态，“想是车驾没及时赶来接送？”
这个年纪的女孩本就最好面子，夏桐亦不肯在同僚面前跌份，倘被人知道她今日借用那头皱巴巴的老黄牛进宫，保准会笑掉大牙。
李蜜自小在继母手底下讨生活，习得一手察言观色的好本领，料定夏桐有什么为难事，当下也不戳破，只盈盈笑道：“妹妹若不嫌弃，就乘我的马车回去吧。”
夏桐着实惊喜不已，“方便么？”
“哪有什么为难之处，”李蜜十分干脆的道，“横竖你我两家就隔着一条街，顺路而已。”
夏桐这下真心实意感激她了，就算李蜜真有何歹心，这会子给的好处也是实打实的，况且，她既已猜到李蜜的底细，日后只需费心提防便是——横竖夏桐也没抱得宠的希望，让这些能人张牙舞爪斗去吧，她安生过自己的小日子就好。
夏桐也不假惺惺推辞，提起裙子麻利地上了马车。
一路上李蜜待她可谓亲切备至，又请她喝解暑的香薷饮，又问她是否肚饿，要不要垫几块点心，当然，她也没忘将夏桐的家世背景打听得一清二楚——进宫前或许是对头，可既然一起中选，在宫中多个帮手总比多个敌人强，何况，各家秀女里头，也只有这夏桐的性情她还稍稍了解，相处起来也更容易些。
面对李蜜的发问，夏桐知无不言言无不尽，她父亲是从五品小官，仗着祖上的恩荫勉强过活，若说能给家中什么帮助无疑是不可能的，好在夏三老爷本人亦是安分随时，毫无进取之心——大约她这咸鱼一半天生，也有一半来自遗传。
李蜜听罢好生失望，夏三老爷自己都不中用，如何能提携女儿，更别说提携女儿的闺蜜。
无奈点心也送了，茶也喝了，李蜜只好硬着头皮继续与此人交好，心道既然夏家不济，日后正好把夏桐拿来当垫脚石，为自己的前程铺路——她可不会笨到当出头椽子，正好拿这傻瓜来练练手。
夏桐明明瞧见李蜜眼中异色，面上却恍若未觉，愈发叫李蜜信了此女真是毫无机心。
不一时马车来到云阳伯府门前，李蜜吩咐车夫驻足，自个儿掀开帘幔瞧了瞧，却笑道：“妹妹你瞧，那不是程公子么？”
夏桐顺势望去，果然就见程耀焦灼的在廊下踱着步子，心下暗骂一声牛皮糖，也只好姗姗下车，“李姐姐，多谢你送我回家。”
李蜜情知她二人还有体己话要说，知趣的不再打扰，心下暗暗称愿——原来这夏桐已经有了相好的情郎，如此甚妙，她总不会来跟自己争宠了。
那厢程耀却阴沉着脸快步走来，“桐妹，为何你不同我说一声就私自前去选秀？”
夏桐心道您老是谁呀，我事事都得跟您汇报？腹诽了两句，面上只能委婉笑道：“表哥这话好生古怪，选秀是本朝定制，难道我还敢不去？”
两家总归是亲戚，能不伤和气是最好的。
程耀也觉得自己语气过重，只得轻咳了咳，转换了一副腔调道：“我是担心你，一入宫门深似海，你这般水做的人儿，如何经得起里头摧残？”
夏桐落了一地的鸡皮疙瘩，下意识抚了抚胳膊，后退半步道：“表哥的好意我心领了，只是，圣旨已下，不日陛下就会册我为宫嫔，表哥，咱们还是避些嫌吧。”
程耀似乎认准了她是身不由己，深情款款的道：“桐妹，我知此次中选非你本意，若要反悔，此刻也还来得及，不如……”
夏桐听这话的意思，估计是要约她私奔？她就不懂程耀为何非要吊死在自己这棵歪脖树上，天底下没有别的女人了么？何况她的不耐烦是个人都看得出来，程耀也太没眼色了些！
夏桐忍住气道：“表哥，你话说得轻巧，须知你我这扔崩一走，却将父母亲族置于何地？还有榆妹，她还这样年轻，难道也要因你我的罪过遭逢不测么？”
光是御前失仪就足够让一些人提心吊胆，何况中选了却又私奔潜逃，这简直是抄家灭族的大罪。倘若说之前夏桐只觉得程耀惹人烦，如今的作为却可谓自私恶毒之至。
程耀犹未察觉她的抵触，仍自不甘心的道：“桐表妹，我是真心喜欢你的……”
“可我不爱你。”夏桐十分冷静，“在我心中，你永远只是一位表哥。”
天地良心，她从未给过程耀任何暗示，也从未有过丝毫越轨的举动，凭什么程耀会觉得自己喜欢他呢？他以为他是人民币啊？
程耀迎着她锋利的目光，心都快碎了，“桐桐……”
正欲继续诉说他那颗寸断的芳心，可谁知足下一个趔趄，程耀差点栽了一跤，亏得他有些武功底子，险险稳住身形。
低头瞧时，却是不知从哪儿冒出来一颗鹅卵石，无巧不巧地横在两人中央。
趁他发呆的空档，夏桐一溜烟跑回屋里。她庆幸自己想到将那块石头带回来研究，虽然没研究成，好歹也帮她挡了朵烂桃花。
唯一可惜的是程耀没摔个四脚朝天——她还挺想看看那副滑稽样子呢。
程耀仍痴痴望着那座高门华第，直至心上人的踪影消失不见，他才收回视线，懒懒道：“回去吧。”
小厮一面拿红花油为他揉膝盖，一面不解道：“少爷，您为何非黏着三姑娘不放啊？跟块狗皮膏药似的。”
程耀凌厉地瞪他一眼。
小厮后悔说出心里话，忙换了种口气，讪讪道：“小人的意思是，少爷痴心可鉴日月，我实在为您不值……”
程耀叹道：“你哪里懂得其中关窍。”
若非知晓圆觉寺的清源大师曾为夏桐批过命，日后必定贵不可言，是天生的福将，他也无须非对此女死缠烂打不可——想他日后可是要做一番大事业的，区区儿女私情岂会放在心上？
只是如今看来，此女却比他想象中难缠得多，如今入了宫，要做皇帝的女人，就更不好对付了。
不过，他是不会就此罢手的。想到清源为他批示，说他定将潦倒而终，程耀不禁暗暗握紧拳头：他信命，却不认命；假使冥冥中真有因果循环，他也必要逆天改命！
夏桐惊奇不已，“原来您认得那宫婢是冯美人假扮的？”
刘璋无语，“你觉得朕是傻瓜？”
夏桐便有些讪讪，也对哦。选秀那日冯玉贞故意用轻纱蒙面，营造惊鸿一瞥的印象，皇帝怎么会记不住她？
既然如此，为何要假做不识呢？还把冯玉贞赶去圊厕行。
连她都替这位佳人感到惋惜。
刘璋神色平淡，“朕只是讨厌自命不凡的人。”
冯氏为人，像极了曾经的蒋太后，只是蒋太后后来很吃了些苦，才锤炼得这般心智坚韧，又野心勃勃，以致于如今处理起来都倍感棘手。
冯玉贞就算了，刘璋根本不打算给她任何机会。
夏桐心道您其实也挺自命不凡的——当然这话她没敢说，只轻声嗔道：“那您为何将她封为美人呢？”
给人家不必要的希望，又亲手打碎这希望，这起起落落换谁都受不住罢。
刘璋睨着她，“你莫非在吃醋？”
“当然没有。”夏桐答得飞快。傻子才会对皇帝交托真心呢，她只想当一条毫无感情的咸鱼，ver。