夜半子时，万籁俱寂。
酒楼后方一处住所内，少年盘膝端坐于床榻之上，周身气息涌动。
“稳气定神，心无旁骛！”
空中一金光闪烁的物体上下晃动，悠悠传出一道稚嫩声响。
少年眉头微皱，双手结印，一丝丝天地灵气自百会穴处涌入身体。
“内循外环，周天运转。”
手中印诀翻腾，少年呼吸愈发急促，额头上隐有汗水渗出。
“气汇丹田，真元内敛！”
无字书徐徐落至少年肩上，光芒逐渐黯淡。
“呼～”
一口浊气轻轻吐出，少年缓缓睁开双目，眸中清澈灵动。
“入微境三段？好像也没什么难的。”
床上人影轻笑一声，纵身一跃稳稳落至地面。
“大言不惭！”
“若是没有小爷从中指点，累死你也是枉然。”
少年冲着无字书淡然一笑，从桌上端起一杯茶水。
“娃娃，几日不见，你怎么都学会自己走动了？”
“我呸！小爷又不是刚出生的婴儿，走路还需要人教？”
少年邪魅一笑：“如果我没记错的话，几日前还有个只会蹦蹦跳跳的家伙，哭着喊着求我不要把它丢到茅厕里。”
“娃娃，你们俩之间，熟悉吗？”
话音未落，只见无字书金光一闪，冲着少年飞速奔来。
“嘭！”
“叫你笑话小爷！”
“嘭！”
“叫你要把小爷扔到茅厕里！”
“嘭！”
“叫你欺负小爷势单力薄！”
“嘭！”
“叫你这没良心的家伙忘恩负义！”
“嘭！”
“叫你……”
少年抱着脑袋四处闪躲，身后一本旧书光芒大放，前后追逐。
“喂！差不多行了！”
“嘭！”
又是一声闷响，毫不犹豫砸向少年脑后。
“我警告你，我可要生气了！”
“嘭！”
无字书仿佛自动过滤掉少年口中所言，动作愈发麻利。
“嘿！你个浑小子！”
“老虎不发威，你当我是病猫呢？”
少年猛地转身，双手冲着空中挥舞而去。
无字书左右腾挪，不时传出声声嬉笑。
“就凭你还想抓住小爷？”
“做你的春秋大梦去吧！门儿都没有。”
“嘭！”
又是一声闷响传来，少年丝毫不顾头上痛楚，双目间怒意翻腾……
片刻过后，房间内一道人影靠坐在桌角旁，大口喘着粗气。
四周陈设七零八落，一片狼藉。
“混蛋
！快放小爷出去！”
少年嘴角一撇：“你方才不是挺得意的吗？”
“我就坐在这儿不动，等着你来报复。”
话音未落，一道怒不可遏的声音从少年屁股下面传出。
“小爷要杀了你！”
少年轻笑一声，顺手拽了拽屁股下面的口袋。
“别怪我没警告过你，今日酒足饭饱，肚子里撑得厉害。”
“若是你再乱动个不停，万一这肚子有半点闪失，遭殃的可远不止我一人。”
此言一出，屁股下面的口袋里顿时没了动静。
“这才像个乖孩子吗。”
少年缓缓挽起褶皱的衣袖，冲着无字书笑呵呵开口。
“小娃娃，跟哥哥好好说说吧。”
“这几天都干了些什么？怎么就突然之间变得这么灵巧？”
屁股下面依旧一片死寂，并无半点声响。
少年眉头微皱：“小娃娃？”
“喂，你要是再装死的话，我可要闹肚子了。”
口袋里不见任何回应，唯有少年低沉的声音在房间内四处回荡。
“坏了！怕不是被活活憋死了吧！”
少年脸上笑容一僵，赶忙起身抽出屁股下面的口袋。
“小娃娃，你可要撑住啊！”
话音未落，少年只觉眼前金光一闪。
“嘭！”
又是一声熟悉的闷响。
“让你再敢欺负小爷！”
无字书趁着少年呆呆愣在原地的功夫，一连串拍出不下十道声响。
漆黑夜幕下，一人一书在房间内争相追逐，闹得不可开交……
青州内城，云海商会议事厅。
深夜已至，街上一片死寂。
厅内却是灯火通明，人影晃动。
十余名商会主事长老分坐两旁，正座中一中年男子笑容满面，身旁站立着一道青年身影。
“这么晚把大家请过来，是有要事相商。”
“刚刚接到上面传来的消息，商盟大比定于半个月后如期举办，朝廷的文书批示已然送达青州。”
中年男子目光扫过众人，缓缓开口。
“此次大比非同小可，传闻朝廷派来的使团，是由户部尚书宋大人亲自带领。”
此言一出，下方顿时议论纷纷。
一须发皆白的老者眉头紧锁，眼中忧虑十足。
“商海，消息可靠吗？”
中年男子微微颔首：“使团人员名单尚未可知，不过宋大人亲自前往青州的消息，确认无疑。”
老者轻叹一声：“那户部尚书出身望族，与柳家互为世交，私情甚好。”
“若是商盟大比由此人坐镇督察，势必会处处与我云海作对。”
“二叔，我看你就是太过谨慎了！”
座
中另一位身材魁梧的中年男子爽朗大笑，言语间满是不屑。
“我秦家屹立青州多年，难道还怕他一个外来户不成？”
“三哥，你整天就知道打打杀杀，哪会清楚这其中的利害关系。”
又一书生打扮的男子缓缓开口，语气轻柔无比。
“柳家虽是近几代方才迁徙至青州，细细算来，也有了几十年光景。”
“自古民不与官斗，更何况我们这些经商之人。”
“柳家祖上开国有功，承蒙皇恩荫蔽，世袭爵位，代代为官。传到柳源这一脉，更是遍地开花，枝繁叶茂。”
“宋家不比柳家势大，近些年间却也出了几个了不得的人物。”
“嫡系血脉官拜户部尚书，名义上掌控天下经济命脉，更可直接监管商盟事务。”
“还有几个旁系子弟领兵在外，虽不是什么重要角色，倒也算得上风光得意。”
“我秦氏一族，世居青州境内。百十年前老太爷白手起家，创下如此基业。传承至今，不知凝聚了几代人的心血。”
书生模样的男子话锋一转，眸中闪过一丝异色。
“纵然如此，他柳家几十年间积累下来的人脉，却也令我一族难以望其项背。”
魁梧男子闻听此言，音调瞬间提高八分。
“书呆子，我看你就是长他人志气，灭自家威风！”
“老话讲得好，强龙难压地头蛇。更何况我秦家本就是一条卧龙，还怕了他们不成？”
书生打扮的男子正欲开口反驳，忽听正座上传来一道声音。
“自家人吵个什么劲儿，有这本事，多给我想想怎么拿下半个月后的商盟大比。”
中年男子笑意渐散，语气愈发沉重。
下方两人见状，相互对视一眼，不再作声。
一面容儒雅的男子放下手中茶盏，冲着中年男子缓缓开口。
“家主此言，可是大比之事有了眉目？”
“知我者，莫若文生也。”
中年男子轻笑一声，眸中喜色渐浓。
“方才云儿带来一物，你们上眼观瞧。”
此言一出，众人皆目露惊诧，顿时来了兴趣。
那魁梧男子从座上猛地起身，径直走向秦云身旁。
“云儿，快给三叔看看！究竟是什么稀罕玩意，竟能让你爹露出这副得意的神情。”
秦云冲着众人微微一笑，从怀中掏出一只布帕。
“云儿，就这小东西？”
不待秦云取出其中之物，魁梧男子顿时神色落寞，语气率先冷掉半截。
“三叔，你可别小看了它，就连我爹都是生平头一次看见。”
“哦？”
魁梧男子瞬间又来了兴致，目光死死盯着那一方小小的布帕。
其余众人亦是纷纷凑上近前，想要一睹这神秘之物的真容。