定西王府内。
七千玄鸦军已整装待发。
皆是黑马，黑衣，黑甲，黑刀。
一面红底黑字，上书“定西王”的大旗在前。
另一面红底黑字，上书“玄鸦”的大旗在后。
两面旌旗迎雨猎猎。
八千匹骏马蹄下生风。
七千名军士皆配狼尾兜鍪。
身负弩枪，马刀在手。
浑身散发着浓浓的血腥，更兼有一层死气。
这七千人，犹如七千尊雕像，矗立在王府大殿前。
又如同七千位阎罗，等待着杀戮与收割。
玄鸦军，除了霍望这唯一的统帅之外是没有军官的。
他们只服从强者，不认可官职。
当下立于军前的这位军士，是玄鸦军上一次征战后杀敌最多的人。
而这一次出征，鹿死谁手还未可知。
他目光威严的扫过每一名玄鸦军士兵的面庞。
头盔夹在左腋之下，任凭雨水在脸上恣意横流，却是连眼睛都不眨一下。
他拔出了腰间的马刀，指向丁州。
“利刃出鞘展锋芒，誓灭狼骑护家邦。”
“杀！”
仅仅一句话，玄鸦军就如同一堆干柴被点燃了一般。
冲天的火光可以染红整个定西王城的上空，豪情万丈的喊杀声震碎了所有人的清梦。
随后，七千名军士用手中战刀击打左肩肩甲。
金铁交击，顿时火树银花，好不壮丽。
接着，便都像那名阵前军士一样，把夹在腋下的头盔高高举起，拔掉狼尾，对准了嘴。
血红色的烈酒从中涌出，军士们大口大口的喝着，丝毫无惧腥辣。
这狼血酒，是用战场上他们杀死的狼骑之血酿造而成。
每一口，都咽下了对死去战友的怀念。
每一口，都咽下了对草原王庭的愤恨。
每一口，都增添了这十死无生的勇气。
待所有人饮毕，为首的军士调转马头。
“出征！”
玄鸦军动了。
从雕像化为黑色的洪流
马匹迈着统一的步伐，身形好似墨色的雷云，朝那丁州方向奔去。
夜已深。
但沿路街坊早就被先前玄鸦军誓师出征时的喊杀声惊醒，此刻竟是纷纷点灯开窗，为玄鸦军照路。
整个定西王城霎时间灯火辉煌，亮如白昼。
更有甚者，甚至在窗内跪拜而久久不起。
百姓敬他们，敬他们血战疆场何须马革裹尸。
百姓爱他们，爱他们护国安邦处处安居乐业。
任洋跟在玄鸦军后面。
并不是他冷血，只是这种情感对他而言，很多年前就已经放弃了。
他没有骑马，钓剑勾住的箱子里孙子仍在酣睡。
脚步看似慢吞吞的，却是一点都没落下。
丁州府城内。
城门早已关闭。
霍望贴着城墙，一招登天梯使出，竟是平平稳稳的越过高耸的城楼，连守卫军士的火把都没有丝毫晃动。
进了丁州城内，他是断然不会回到汤铭府上的。
此刻他刚解剧毒，一身劲气很是虚弱。急需休养调理，便随处寻了一家客栈找了间空房翻了进去。
说来也巧，这间客房正是当初刘睿影到丁州府城后，时依风住的
客房。
后来发生了命案，掌柜的嫌此房晦气，便贴了封条再也无人居住。
日日刀头舔血的霍望岂能在乎这个？
要知道，他手里可是不久前又新添了十二条人命。
霍望一进屋便盘膝坐下。
他从胸襟里摸出一个小荷包，里面装着一粒棕色的兽丹。
其实天下除了五大王域以外，还是有不少其他势力存在的。
例如草原王庭，东海云台，坛庭等等，还有漠南的蛮族部落。
但是这些势力，通通都属人族。
除人类以外，陆地上还有九大禁区。
是五王包括狼王明耀等人物也不愿招惹的存在。
九山：
临山、兵山、斗山、者山、皆山、阵山、列山、前山、行山。
原本只是普通的九座大山而已。
可是在皇朝时代的最后一天。
那位星剑仙，一剑从域外唤来了九颗陨星，稳稳的砸在这天下的九座大山之中。
自那以后，山中的野兽们便发生了异变。
从一开始的通人性，到会修炼，再到如今的化为人形。
一步步皆是如此的不可思议。
五王也曾多次商议此事，都一致认为是当日从域外掉下的陨石含有莫名的仙力，让这些茹毛饮血的野兽一夜之间开了神志，化为异兽。
这些异兽们在修炼一途可谓是一日千里。
因为它们的经脉粗壮，骨骼强健，可以承受人类不能承受之负载。
由于它们曾经有过漫长的捕猎生涯，而优胜劣汰的山地丛林中是没有片刻安全的，所以又造就了它们敏锐的触觉感官，以及精湛的战斗技巧。
更可怕的是，在一些异兽化为人形之后，竟然还能保留以前兽身时的天赋。
比如鹰之眼力，豹之速度，狐之妖媚，蛇之阴毒。
在一开始，人类对此大喜过望。
因为通了人性的兽类简直是如虎添翼一般，可以完成很多人们不想去做的工作。
但渐渐地，随着神志的逐步开启，它们变得不再臣服。人类便使用血腥手段，镇压了敢于反抗的兽类。
这次镇压，是人类与异兽的转折点。
人们发现异兽体内竟然会凝聚出一种兽丹。
这兽丹根据异兽的种类不同，对人类的功效也不同。
有的能补充气血；有的能纯净五行之力；有的甚至还能让人类拟兽化，习得异兽们的天赋绝招。
于是，全天下的武修都疯狂了，开始大量的进入九山之中捕杀异兽。
五大王域除了擎中王以外也是如此，霍望还曾亲率玄鸦军杀入位于定西王域的列山之中。
眼看面临灭族危机，异兽中修为最高的九个结成了九峰联盟，号召所有已通人性的兽族前往九山深处避难，以求保留火种。
而人类武修们，也只是在九山外围大肆猎捕了一番也就纷纷作罢，因为五大王域已经对九山所有权重新做了划分。
其中前山和列山归属定西王域地，临山和阵山归属震北王域，兵山、斗山、者山归于安东王域，皆山、行山归于平南王域。
因为是依照地理位置划分，所以擎中王域并没有九山所在。但是其余四大王域所得的兽丹，须一律在擎中王域的中都城进行交易买卖。以防有人囤积居奇，或做出杀鸡取卵之事。
可是让人类没想到的是，那部分隐藏
在九山深处的异兽，时时刻刻都记得灭族之危，杀亲之仇。
不到十年，在九峰联盟的九位异兽号召下，它们开始大举反攻人类，向四大王域同时宣战。
这一次，因为猝不及防的缘故，人类损失惨重。被迫退出了九山地界。
最后，唯一没有参与杀戮的擎中王出面调停矛盾，想与九山的异兽们签署协议。
但是九峰联盟的九位异兽却完全不相信任何人类，好在夺回九山地盘后，异兽们也没有得寸进尺的进攻人类世界，此事也就此作罢。
而后九峰联盟的九位异兽成为了九山山主，他们拥有比人类漫长得多的生命。
随着岁月的冲刷，恨意也渐渐淡了。
何况九山中的异兽们也逐步意识到，它们需要与人类世界有所交集，而人类也需要异兽们提供的各种材料资源。
二者一拍即合。
一般修炼的异兽，成熟期在四十年到四十五年左右，他们的境界划分也与人类不同。
成熟前被称为凝丹期，相当于人类武修的人师境。成熟后便毫无障碍的自动进入成丹期，且可以化为人形，这时差不多是相对人类的人师境巅峰到地宗初阶。再往上便是妖丹境的大妖，此修为相当于人类地宗境巅峰。九山山主除了斗山之外，皆是此等修为。而那斗山山主，据说已经跨入了金丹境，等同于人类耀九州的天神。
在成熟期到来之际，九山会把最出色的族人从山内逐出，让他们前往人类世界。
红尘炼心，世俗磨性。
三年之后方可返回。
如果这三年间，在人类的红尘世俗中迷失了本心，或误中奸计被杀，那也权当命数如使然。
这是优胜劣汰的不二法门。
九山之内，异兽们仍然没有放弃他们祖祖辈辈的传承。
大浪淘沙，以此保留最精锐的力量，消灭拖后腿的族人。
“小姐，我们已经进入定州了，再往前走个百二十里就是丁州府城了！”
一辆装点精致淡雅的马车在路上徐徐行驶着。
马车前端坐着一位丫鬟打扮的小姑娘。
带着一顶斗笠，垂下来的薄纱让人看不清面庞。
只见她一条腿横卧，另一条腿一半搭在挡板上，脚在空中晃悠着，很是俏皮。
身边放着一包糖炒栗子，一颗接一颗的往嘴里丢。
她嚼着糖炒栗子，对身后车棚内含糊不清的说道。
“你慢点吃！马车颠簸，不要呛住了。”
一道温润的声音从车棚后传来，让人乍然一听都觉得耳根发酥。
语气中虽有嗔怪之意，但更多的却是关心。
“没事没事，我嘴大着呢，嗓子眼也粗！”
小丫鬟满不在乎的摆了摆手，手中还握着两颗糖炒栗子。
“好吧，那以后我便叫你糖炒栗子算了！还显得独特些。”
车棚内的人虽不见其形貌，却也能感觉到她不禁莞尔。
两人虽是主仆，可这关系却是非同一般。
也不知小丫鬟听了是高兴还是生气，朝着拉车的一匹枣红马的屁股拍了一巴掌。
“小红快跑！我的糖炒栗子要吃完了，等到了丁州府城我给你买最新鲜的萝卜吃！”
这匹马竟是听懂了一般，昂首嘶鸣算做了回应。然后沉颈挺背，撒开四蹄狂奔起来。而身后车棚和刚才相比却并没有多增颠簸之感。