极月君的脸色难看起来。他更加用力地拨撩琴弦，与这新出现的乐声僵持着。寒觞和问萤呆愣地望向声源，脸上写满了不可思议。他们怎么都没能想到，会在这个节骨眼上再与温酒相会……不，他出现在这里，不也该是情理之中的吗？
他还是那袭长衣，宛如翩翩公子。箫笛在他手中，像是一截儿新鲜的竹子，青翠欲滴，与这广袤的朱红格格不入。他是何时来到这里的？他是方才赶来，还是已经恭候多时？寒觞和问萤都不知道，因为他们无法察觉他的气息。
他们本该无比熟悉的气息。
“温酒……！”
寒觞多少有些心神扰乱，毕竟这是他与温酒阔别多年后的第一次相会，而问萤在这之前已经见过他了。比起寒觞，问萤似乎显得平静许多，但要说没有一丝波澜是不可能的。温酒轻轻将乐器挪开唇边，极月君也较为配合地停了手。这家伙要说什么？
“问萤……你真是不小心。”他温吞地说，“你将我送你的饯别礼弄丢了。但，这或许是冥冥之中早已注定的事——所以我们在这里重逢。”
问萤有些无措，脸上微微发烫，她期望在这荒漠的映衬中不那么明显。确实，她弄丢了那枚玛瑙雕琢的埙，而如今温酒已经知道了。它与那箫笛本是一对的。本来若不会再见，她倒也能断了念想。如今温酒又出现在他们面前，多少让她有些动摇。
那么多年的感情，怎么会说散就散了呢。
“你来做什么？！”
这一声惊叫反而让狐狸兄妹清醒了些。他们看向聆鹓，她有些愠怒地质问着这位不速之客，这让问萤有些感激。聆鹓一扫之前的胆怯，颇有些咄咄逼人地嚷着：
“你是故意来恶心你的两位旧友么？你避了他们这么多年，他们又寻了你这么多年，而事到如今，你还有脸就这么堂而皇之地出现？我不知你有什么苦衷，我只知你让我现在的朋友难过！青梅竹马的情谊在你眼中竟可以如此廉价，我真替他们感到不值！”
这是多少带着情绪的发言，绝对算不上理性，也与平日里多方思索、多方顾虑的聆鹓大不相同。但看得出，她是真的生气了，这种愤怒甚至让她暂时忘记自己正身处危险的战场。但这架势竟让温酒微微一怔，随即浅笑一声。
“真像你姐姐……不仅是模样，性子也有几分相仿。若说不是血脉相连的亲姐妹，还让人有些难以置信呢。”
“你少在这里转移话题了！”她似乎更生气了。
面对温酒的救场，陶逐好像不是那么领情。她埋怨道：
“真棒，你若是再来晚些，不知我和我兄长还能更狼狈到什么地步。”
“那真是抱歉啊。我那边也出了些状况……那两人就要把蓝的老家掀了呢。”
“我才不管他。”
“什么？！”聆鹓惊呼，“阿——谢辙和凛天师他们怎么了？”
温酒轻轻摇头，这样回应：“你大可以不必这么紧张。若只有他姓谢的一个，我倒还有招架的余地。但那位凛天师，道行很深，我也是陷入了有些尴尬的境地。对他们来说应当是个好消息：我没能阻止他们，所以才逃到这儿来。不过，也可能是妨碍到你们的坏消息。”
“别跟他们废话，就这样解决掉他们好了。”陶逐幽怨地说，“断臂之仇，我可结结实实地记到了今日。”
温酒却再一次摇起头来。
“陶姑娘，您可别忘了，这并不算在我们的工作范畴内。来到此地，是出于我个人的意志……您也一样。想来，你其实并没有接到无庸蓝驻守结界的任务吧？”
陶逐明显地怔住了。温酒却不留情面，继续说道：
“你在这里，就像是明明白白地告诉大家，妄语正藏在什么地方，怎样找他最快。不过为了调动这些偶人，你姑且是与他打了招呼，他并没有表态，你才当默许的。你来猜猜看，为何他什么都不说呢？”
“我、我怎么知道？”
“嗯……实际上我也不够清楚。但硬要说你在这里的原因，或许，我倒能猜出个大概。哎呀，当着各位客人的面，是不兴说的，那便为你保留一份神秘罢。不过若说最浅显的，当是你贼心不死，仍觊觎着那位姑娘的手臂。毕竟，那是除了殁影阁之外，世上唯一残留着鬼仙姑影之力的地方……”
“什么？”
几人一愣，没有明白他话中的意思，但他们都感到一丝不安。温酒也不卖关子，坦诚地告诉他们，说：
“鬼仙姑已经死了。”
“怎……”
聆鹓回过头，看了极月君一眼，他默不作声。
“这、这是真的吗……”
不断地有人死去。
不断有帮助他们的人死去。
这是一条正确的道路吗？老实讲，他们甚至不知道自己在走一条怎样的路。脚下杂草丛生，眼前荆棘密布，回首曾一往无前的道路，直到现在才察觉其危险。尽管最开始，他们的本意都不是如此。一路走来，他们都不曾拒绝本不属于他们的任务。
但谁让他们就是这样的人呢。
寒觞再度看向温酒，眼神是那样坚毅，先前的迷惘好像只是一瞬的幻觉。
“你若不想说，我便不要这个答案了。这便是你我选择的道路，我只需接受它。”
“……”
温酒的表情收敛了些，他大概没料到寒觞会这样回答。但他很快重新勾起嘴角，笑着说：
“你真是变了许多。时至今日，我仍感谢你，心中仍认定你是我的师兄。只是……想来我已经没有资格，坐在你心里师弟的那个位置上了。很遗憾。但我知道，这也是我自己的选择。多说无益……继续被我打扰的战斗吧。”
一瞬间，他的乐器又凑到了嘴边，极月君立刻抚琴，就好像他亲眼看见。如月君的行动变得十分僵硬且不受控制，那动作就好像是一只牵线木偶，而上方却有两人在争抢丝线。她的动作杂乱无章，甚至连正常地迈出一步都做不到，这与之前的行云流水大为不同。
看来温酒是有意针对极月君了，必须要想别的方法击溃陶逐。在能作战的人之中，若要打乱温酒的节奏，只能让寒觞去做他的对手。但这未免还是有些残忍，对寒觞来说，这仍是手足相残的戏码。虽不是做不到，但如此一来，要对付陶逐的便只能是问萤。在刚才的战斗中寒觞多少有些察觉——有几次他确实近了陶逐的身，只是失手了。他分明看到一些不该属于她的、郁蓝的光泽从她的皮肤上掠过。
“我猜，无庸蓝给她下了咒令。”他对其余三人说。
“怎么会这样？”问萤像是被吓到了，“这、这不是只有大妖怪为了控制小妖才这么做的么？这是不平等的契约。虽说许多妖怪为了让自己变得更强，不惜依附于更厉害的大妖，成为他们的眷属来获得力量……但这也会限制自身。她怎么会干这种作茧自缚的事？”
极月君一面弹琴，一面说：“你们也听到温酒说，这是她自己的行动。不知他是否有意透露出这个信息，但由此可以判断，她除了觊觎叶姑娘的鬼手，还有其他目的。她自愿来阻拦我们，也明显地暴露了妄语，而他并未阻止，很可能也是请君入瓮的一环。抛开妄语不谈，单从陶逐的角度出发，她很可能有什么自己的打算，而这是妄语有些在意的……”
陶逐实在不给他们闲聊的工夫，看得出她迫切地想解决掉眼前的障碍。她与陶迹一同发起进攻，寒觞与问萤及时招架。战斗重新开始，慌乱又重新浮现在聆鹓的心头。她真希望自己能做点什么，可时至今日，她还不能灵活使用鬼手的力量。不，他们也不会希望她这么做的。正如神无君所言，若受影子影响加剧了侵蚀，她整个人都有失控的风险。
场面混乱极了，静谧的朱砂漠迎来了如此喧闹的一晚。或许不是第一次，也不是最后一次，但在这之前与之后，都有着堪称漫长的时间。红彤彤的沙地上落下无数脚印，妖怪的，人的，死人的。寒觞和问萤都越来越疲惫了，他们真不知道这女妖是哪儿来的力气，即便分出精力控制另一个存在，战斗力也丝毫不输从前。但在拉锯战的过程中，他们也更加证实了那个猜测——她偶尔裸露出的手臂上，的确烙下了妄语的妖纹。
为什么要做到这一步？
事已至此，答案无法从她口中得到。同他们一样，既然这是她所选择的路，为此负责便是。她的妖力源源不断，她的精力仍然充沛。即便她已是那般披头散发、风度尽失的模样。她或许还有余力，但她的精神已经岌岌可危，就好想脑子里只有一个念头，就是把来到此地的家伙尽数铲除，一个不留。
再一次躲过陶逐的猛攻，寒觞觉得自己要上不来气了。真是的，这家伙到底还有多少余力？看着眼前真切生长的、杂乱无序却粗壮而狰狞的枝条，他与问萤打心底觉得这女妖彻底疯掉了。可即便如此，他们还是连一个疯子都打不过。
不给他一丝空闲，她又攻上来。这次是披荆斩棘的陶迹，他完全不受植物的阻碍，切开幻觉一样轻易。他身后，眼睛杀得发红的陶逐恶狠狠瞪着二人，竟让问萤有些不敢上前了。
“可恶——”
这时，传来一阵空幽的女声。
“陶逐！看这儿——”
那一刻，她瞳孔骤缩。