想到毒字上，容郁记起太后在几个与前曾在她身上下了毒，也不知道是什么样的奇毒，竟是连唐门的舞马衔杯壶都不能辨出——也许她正是因为她命不长久，所以太后肆无忌惮，不怕她知道……容郁的唇色微微苍白，她怕被太后看到，低头掩饰。幸而太后正专注于手中风信子，无暇注意她的脸色。
“先皇原有一个同胞弟，封作齐王，若能活到今日，皇帝也要称他一句皇叔，”太后道：“齐王封地富庶，而朝廷年年与荆国作战，不免国库空虚，齐王便觑准了这个空子，举兵入朝，说是要清君侧——当然大家都知道，君侧没什么可清的，他实际上想的，无非是乾安殿里的那张位置。当时兵临城下，封了消息，举朝无策，最后是平懿王出城请救兵，一举解围。容儿，你说平懿王这场功劳如何？”
容郁先前以为是宫闱艳史，心中大不以为然，及听到此处已经知道全然不是这么一回事，当下答道：“功高不过救驾。”
“好一个功高不过救驾！”太后将风信子揉碎了，丢进花丛中，冷笑三声，继而道：“庆功宴上大将军韩起便引酒相贺，道：‘懿王之功至高，无可赏，不若百年之后传位于柳氏。’先帝乃掷杯，应诺。”
容郁听到听到平懿王引兵相救之时已经觉得隐隐不对，到此刻方知缘由——功至高而难赏，平懿王本来就已经难逃劫数，何况还有大将军韩起这一说——这一说就是给平懿望掘了老大一个坟墓，做皇帝的无不希望自己千秋万世代代称帝，便是迫于形势不得不答应，事后也必然不肯践诺。平懿王大概以为自己权倾天下，不怕皇帝不遵诺言，却不知道权势这个东西最是靠不住，翻手可为云，覆手便是雨了。
别说他献这风信子给皇帝，只要不是刀枪逼在颈上，皇帝总是要想办法赖掉的——皇帝绝对不会是君子，君子无论如何都是当不成皇帝的，即便侥幸当上了，也坐不稳龙椅——所以平留王终究没能坐上帝位，坐在这个位置上的，是段氏忻禹。
容郁心中百念千回，口中只断然道：“竟这般大逆不道！”
太后道：“你知道就好。”只五个字，便如晴天一个霹雳打下来，容郁细想自己的举止，应该没有任何出格之处，却不知太后这句话到底意向何指。
太后又道：“柳氏虽逆，但到底有大功于本朝，本朝就不亏待他，所以洛儿仍是世袭的郡王……所以容儿对他，不必过于担心。”
容郁长长出一口气，诚恳地道：“容儿知晓。”
太后见她模样，不由微微一笑，道：“走了这半日，天气又热了，咱们回殿去吧，宫里有冷的酸梅汤，你大概会喜欢喝。”
容郁一时惊一时惧，到此刻已经手软脚软，自然巴不得赶紧回去，当下扶着太后转了身，沿着来时的路回走，一路看见蝴蝶仍在花木中飞舞，却没有半分倦怠。
容郁与太后回了大殿，歇息过后，太后命下人上了酸梅汤，然后又上了早餐上过的果脯，交代绛绡说：“多备一些放到容妃房间里去。”
绛绡领命下去，容郁很是过意不去，可是偏偏那果脯似有特殊的香气，让她欲罢不能，只好再三谢恩，太后扶她起来，仔细打量再三，道：“你昨晚上受了惊吓，这会子不宜回去，就先在我这慈宁宫住个三五日吧。”
容郁不知道太后什么意思，但是感觉上这一次见太后，比前几次要和善百倍，她这样说是好意，自然不能拂了她的意思，应一声好。
又陪太后说了些闲话，就退回房间休息了。
到了下午，因午睡时候出了一些虚汗，于是交代下去要沐浴。自有侍女准备了木桶香花，容郁将自己浸入水中，十分之畅快，到出水换衣的时候，不经意地看了一眼木桶，不由脸上变色——那桶中水竟悉数变成血红色！她的手撑在木桶上，过了好一阵工夫才忍住晕眩，也明白太后留她的意思——太后终于决定帮她祛毒了吗？
百感交集，不知道该欢喜还是悲哀。
她将手放在腹部，已经隐约能够摸到孩子柔软的手脚，自语道：“你还能护我多久呢？”
接下来几日左右不过陪太后逛花园，闲时说话，太后不让她过分操劳，连丝竹之声都少有闻。有时候皇帝送过来新鲜玩意儿，她也就陪太后在座应个景儿，
沐浴后血色渐稀，容郁知道毒快清除干净了。
这一晚她仍然留宿慈宁宫，也许是因为身上的毒被清除的关系，她的精神好了很多，坐在床沿上，拿一把果脯吃，随口问旁边站的一个侍女叫含烟的道：“你进宫多久了？”
含烟回答说：“十三年。”
容郁吃了一惊，这宫女素面清颜，竟是看不出年纪来，不由追问一句：“你多大了？”
含烟笑笑回答说：“二十五了。”
容郁奇道：“本朝的规定，一般宫女入宫九年就会被放出去，你怎吗……”
含烟道：“被皇上临幸过的宫女是不会被放出去的。”
容郁倏地一惊，抬头去看她，她想从她的眼睛和神色里找出半点难过或者悲哀的蛛丝马迹，但是并没有，含烟的面孔像一块雕塑，虽然是笑着的，可是眼睛里并没有笑意，当然就更看不出悲哀了。
容郁道：“那么……你会在这里呆一辈子吗？”
含烟好不犹豫地回答她：“自然。我家人都死光了，出宫去无依无靠，年纪又大了，活下去都成问题，在宫里做的虽然是伺候人的差事，但是太后宽厚，日子并不难过。”
她说得坦荡，容郁听到耳中竟像是在诉说自己的命运……如果没有遇见忻禹，又或者只一夜情缘，他过后就忘了她，那么她就是另一个含烟——甚至比含烟更不堪，因为她有那样不肯安分的一颗心。
她含了半颗果脯仰面躺下去，口中丝丝的甘甜，然而她又睡不着了，她想起上次的法子，往梁上看去，渐渐眼前模糊，天旋地转，又转成一个八卦图的形状，她恍惚中知道含烟已经退了出去，又在恍惚中觉得那个八卦图像是在哪里见过，她仔细思索起来，可是怎吗也记不得自己究竟在哪里见过这个图，只觉得那图落在地上，震位上像是含了什么物事，她越想越觉得奇怪，鬼使神差，恍恍惚惚就往震位踏去，一脚落下，忽然遍体生凉，她一下子醒过来，想要惊叫，又赶紧捂住嘴不让自己发出声来——（未完待续）